量子比特是量子計算機最基本的信息單元，不同于電子計算機只能是0或1，量子比特可以同時是0和1，所以其計算性能更強大，而且增加量子比特數可使量子計算機的性能呈指數級提升。
目前，全球各地有多個科研團隊正各出奇招，包括使用超導體和糾纏光子等研制實用的量子計算機，但目前還不清楚哪種方法最終會脫穎而出。
2019年，谷歌宣布其“懸鈴木”處理器實現了量子霸權。“量子霸權”是美國加州理工學院物理學家約翰·普瑞斯基爾發明的名詞，用來表示“在存儲和通信帶寬呈指數級增加后，量子計算機擁有傳統超級計算機所不具有的能力”。該處理器包含54個量子比特；此后，中國科技大學推出了62個量子比特可編程超導量子計算原型機；加拿大D-Wave系統公司也一直在銷售由數千個量子比特組成的機器，但其是借助量子退火算法而定制的特殊量子計算機，而非完全可編程的量子計算機。
IBM的鮑勃·蘇托表示，研制出超過100個量子比特的計算機，表明這項技術具有可拓展性，他們用“鷹”證明可研制出量子比特數足夠多的量子計算機，從而有足夠的計算能力來解決有趣的問題，這是通往更強大機器的鋪路石。
英國牛津大學的皮特·里克說，用能運行的量子比特數來評估量子計算機的性能很有用，但還有其他指標需要測試，“鷹”迄今還沒有公布這些指標。美國得克薩斯大學奧斯汀分校的斯科特·阿倫森也表示，評判“鷹”的性能仍需更多細節。
IBM表示，希望明年展示能運行400個量子比特的處理器，并在后年推出名為“神鷹”的能運行1000個量子比特的量子計算機。
