了解到，這一家外國友人正是 43 年前在西湖邊和中學生馬云合影的莫利一家。1980 年夏天，正在西湖邊找老外練習英語的馬云偶然認識了來自澳大利亞的莫利一家，那年只有 15 歲的馬云還是個中學生，老莫利經常帶著兒子小莫利找馬云談天，馬云小莫利年紀相仿，很快就熟絡了。西湖分別之后，馬云和莫利一家成為了筆友，雙方經常通信，老莫利給馬云回信時還經常糾正馬云的語法錯誤。
1985 年，老莫利邀請馬云前往澳大利亞旅行，盡管當時馬云申請簽證 7 次才成功前往紐卡斯爾，不過這段經歷也徹底改變了他對于世界的看法。
回到杭州后，雙方不僅保持了通信，老莫利還為正在杭州師范學院讀書的馬云提供支持，兩年間共寄送了 200 澳元。馬云在 2017 年以 2600 萬澳元的獎學金計劃回報了老莫利曾經給予他的指導和支持，當時澳大利亞紐卡斯爾大學宣布，獲阿里巴巴董事局主席馬云通過馬云公益基金，拿出 2600 萬澳元設立 “馬-莫利獎學金”項目 (The Ma & Morley Scholarship Program)。這是紐卡斯爾大學有史以來收到的最大規模捐贈。馬云稱，這項獎學金旨在支持那些想要探索世界、用自己的腦袋思考世界的人們。
據悉在馬云的家和辦公室里，一直都放著他與莫利一家的合影。
