北京時間8月1日凌晨消息，微軟(微博)周二宣布，該公司將為旗下Outlook品牌推出一種免費的、基于網絡的電子郵件門戶服務，同時將逐步淘汰Hotmail服務，原因是該公司正尋求從谷歌Gmail那里吸引用戶。
微軟Windows集團總經理布萊恩·豪爾(Brian Hall)在接受采訪時稱，這項新服務的預覽版已在周二上線，Hotmail則很可能將在未來一年時間里逐步取消。他表示：“電子郵件是科技領域中僅有的歷經八年時間而沒有重大變化的領域之一，這個領域中上一次的重大事件是Gmail的發布。對我們來說，自上一次作出改變的時間甚至還要更長。在當時還沒有社交網絡的存在，而電子郵件的類型已經發生了改變。”
業界人士指出，通過推出Outlook電子郵件服務的方式，微軟正試圖利用這個使用頻率最高的企業電子郵件服務品牌。雖然Hotmail是世界上最流行的基于網絡的電子郵件服務提供商，但在美國市場上所占份額卻正在被谷歌和雅虎侵吞。此外，社交媒體等新的通信方式也正在攫取Hotmail的用戶。
據市場研究公司comScore發布的數據顯示，在截至2012年6月的一年時間里，Hotmail是占據市場前三名的網絡郵件服務中全球獨立用戶訪問量有所下滑的唯一服務。在這一時期中，Hotmail的全球獨立用戶訪問量下滑4%；與此相比，雅虎郵箱增長2%，Gmail則增長17%。數據還顯示，截至6月為止，Hotmail的全球獨立用戶訪問量為3.242億人次，雅虎郵箱為2.903億人次，Gmail為2.776億人次。
豪爾表示，雖然Hotmail是通過廣告來創造營收，但這種服務的主要價值是用戶使用電子郵件服務的頻率。谷歌正在利用Gmail吸引用戶使用其在線文字處理和表格應用，從微軟Office那里搶奪用戶。
基于網絡的Outlook電子郵件服務將可告知用戶一封電子郵件是否來自于聯系人；如果是來自于聯系人，那么還會顯示發件人來自于Facebook和Twitter的內容。如果發件人在線，那么用戶將可看到發件人，并通過Windows Messenger或Facebook聊天功能與其進行對話。豪爾還表示，這種最新服務還將整合Skype的互聯網通話功能。
這種新的門戶服務將允許用戶按照電子郵件的類型對來自于聯系人、社交媒體更新或Groupon團購交易等實時通訊的信息進行分類。豪爾還稱，這項服務還將擁有更加干凈整潔的視覺設計，與Gmai相比會留出更大空間來顯示電子郵件。此外，廣告的強迫性也將有所減弱，不會隨著個人信息出現。
