北京時間8月22日消息，據國外媒體報道，有熟知內情的消息人士稱，巴里·迪勒（Barry Diller）麾下的IAC/Interactivecorp（以下簡稱“IAC”）已經對紐約時報公司旗下信息網站About.com發起收購要約，要約價格為3億美元以上。

一名消息人士透露，IAC發起的這項收購要約的價格高于紐約時報公司從Answers.com收到的2.7億美元的初步要約。Answers.com由私募股權投資公司Summit Partners和TA Associates提供支持。紐約時報公司在8月8日表示，該公司“正在討論有關可能出售旗下About集團的問題”，但并未透露該公司正在與哪些公司展開相關談判，且當時表示不能保證將會達成一項交易。

據美國科技博客AllThingsD此前報道，紐約時報公司已經與Answers.com簽署了一份意向書，內容是后者將以2.7億美元的價格收購About.com。Answers.com總裁皮特·霍蘭（Peter Horan）此前曾擔任About.com首席執行官。About.com包含900多個“主題站點”，內容涵蓋從育兒和烹飪到旅游和技術等各個領域，這些內容在搜索結果中顯示的位置較高。這個門戶站點通過銷售廣告來賺取收入。

但在谷歌(微博)對其搜索算法作出改變以呈現高質量的搜索結果以后，About.com開始進入一個穩定的下行螺旋。上個月，由于盈利能力下滑的緣故，紐約時報公司將About.com的價值減記了1.95億美元。紐約時報公司在2005年收購了About.com，當時的收購價格為4.1億美元。

紐約時報公司此前宣布，該公司已經聘用曾長期在英國廣播公司（BBC）供職的高管馬克·湯普森（Mark Thompson）為首席執行官，填補了前首席執行官珍妮特·羅賓遜（Janet Robinson）去年12月份突然離職以后留下的空缺。據消息人士透露，雖然紐約時報公司尚未對About.com進行正式的拍賣，但IAC和Demand Media等多家公司都已就此與該公司進行了接洽。

IAC和Demand Media的發言人均拒絕就此消息置評，紐約時報公司的一名發言人則表示，該公司“不會對潛在的并購或資產剝離交易置評”。Answers.com以及私募股權投資公司Summit Partners和TA Associates則均尚未對此發表任何言論。

一名消息人士透露，鑒于About.com目前所面臨的困境，再加上紐約時報公司最近開始出售資產以籌集資金的舉動，預計About.com有可能會被低價出售。但據這名消息人士稱：“仍有潛在的有意收購方認為2.8億美元的價格較低，能輕松地發起可以匹敵的要約。”另一名消息人士則透露，雖然IAC的出價高于Answers.com，但紐約時報公司尚未對這項要約作出回應。而如果需要與Answers.com或其他公司展開競標戰，那么擁有將近10億美元現金和現金等價物的IAC能輕松地調高當前的要約價格。

IAC希望將About.com與Ask.com進行合并，后者在過去兩年時間里一直都處于戰略性轉變的進程中，從通用搜索引擎轉向問答形式的服務。預計IAC的想法是利用About.com上的內容為用戶在Ask.com上提出的問題作出解答。

Ask.com之所以要作出這種戰略性的轉變，是因為這個網站無法在算法搜索領域中與谷歌和微軟必應（Bing）展開競爭。Ask.com不是象谷歌那樣僅提供搜索結果相關網站的鏈接，而且還通過自己的用戶來為搜索請求提供答案。

紐約時報公司在最近幾年以來一直都在剝離資產，目的是將其資源集中放在旗艦報紙及網站上。紐約時報公司曾一度擁有電視和無線電臺、雜志以及有線電視網絡和體育運動隊伍的股份。在去年12月份，這家公司同意出售16份地方性報紙，這項交易的總價值大約為1.45億美元。目前，該公司仍舊擁有《波士頓環球》（Boston Globe）、《國際先驅論壇報》（International Herald Tribune）和《沃塞斯特電訊報》（Worcester Telegram & Gazette）等報紙。

但巴克萊資本在周一發布的研究報告中預計稱，紐約時報公司可能會“出售其他非核心資產和新英格蘭媒體集團（New England Media Group），該集團的主要資產是《波士頓環球》”。這家投資銀行預計，這項交易可能給紐約時報公司帶來1億美元到2億美元的收入。