微軟日前宣布Windows Live Messenger（以下簡稱Messenger）服務（中國以外地區）將在2013年第一季度中停止使用，并入Skype業務之中。這是微軟繼Windows Live品牌、Hotmail、MSNBC之后又一次對在線服務部門進行調整，除搜索業務外，該部分的大多數業務或將被其他部門合并。

微軟在線服務部門包括搜索、門戶、廣告和個人通信業務，如Bing搜索引擎和MSN門戶及Windows Live Messenger等產品均為在線服務部門負責。值得注意的是自2005年以后，該業務從未實現過盈利。截至2011年，微軟在線服務部門自成立以來總共虧損已超150億美元(含aQuantive業務減記62億美元)。

用Skype代替Windows Live Messenger只是微軟對在線服務部門一系列調整的高潮，早在今年5月份，微軟就表示將會逐步淘汰Windows Live品牌，所有的在線服務都將采用統一的“微軟賬戶(Microsoft Account)”進行登錄。一批Windows Live服務也將使用自己的名稱，重新命名為“應用”。當時曾有分析稱，微軟將會重新梳理在線服務部門的各項業務。

在接下來微軟發布的2012財年第四季度財報上，微軟因2007年以63億美元收購廣告公司aQuantive減記62億美元，發布了自上市26年以來的首個虧損季報。而aQuantive亦歸屬于微軟在線服務部門旗下。微軟此舉被認為是要徹底梳理在線業務的多個頑疾。

今年7月份，微軟用Outlook.com取代了Hotmail郵件，在Outlook.com網站上，Hotmail用戶可以順利的完成原有的收發郵件等工作。根據微軟的計劃，最終每個Hotmail用戶都將轉到Outlook.com，擁有16年歷史的Hotmail品牌被淘汰。業內人士分析，Outlook.com取代Hotmail主要是與Gmail進行抗衡。

隨后，微軟出售了MSNBC的50%股份，微軟與NBC環球兩者結束了16年的合作關系,各自開發自家的新聞網站,msnbc.com新聞網成為歷史。根據協議，目前NBC將繼續為MSN﹒com提供新聞，微軟亦會繼續引導網民往NBCNews﹒com網站，同時向NBC出售廣告庫存，盡量降低兩者的損失?

截至目前為止，微軟在線服務部門旗下的廣告、門戶、個人通信和郵件等業務均有較大規模的調整，無論是承認aQuantive的收購失敗，還是結束已運營16年的MSNBC.com，都說明了微軟對在線服務部門徹底調整的決心。除了在線服務部門旗下的搜索業務Bing外，未來在線服務部門還會保留哪些業務仍是未知數。