據 ieee 報道，造成這種情況的原因有很多。首先，隨著越來越多的用戶購買新的手機和其他設備，使用 5G 網絡的人數增加了，導致網絡擁堵。這是每一代移動通信技術都會遇到的問題。Ookla 的行業分析師馬克?吉爾斯說：“你回顧 4G 時代，也是一樣。所以在 4G 剛開始部署時，有很多容量可以供那些早期用戶使用。然后隨著用戶越來越多，容量就被用光了，就需要增加基站密度。”
其次，大多數運營商在部署 5G 網絡時，采用了非獨立式 5G 網絡。這種方式是在現有的 4G 網絡的核心基礎設施上建立 5G 網絡。雖然非獨立式 5G 網絡的性能不如獨立式 5G 網絡，但是它的成本和難度都要低得多，因為不需要從零開始建設。這種策略也限制了 5G 網絡的發展，因為運營商只能在已有的基站和其他設施的地方建立 5G 網絡。
但是成本并不是唯一的因素，還有一些監管和許可的問題也困擾著運營商。特別是在密集的城市地區，有時候最大的挑戰就是找到一個合適的地方來放置新的基站。
除了城市之外，在郊區或農村地區也有不同的問題。5G 網絡最大的賣點之一就是能夠利用新的頻段，尤其是毫米波頻段(24 GHz 至 40 GHz)，這種頻段可以支持更低的延遲和更高的數據速率。但是高頻段也有一個缺點，就是傳播距離很短。這對城市來說很好，對郊區或農村地區來說就不太實用了。隨著越來越多地方開始使用 5G 網絡，在整體上會出現一些性能下降的情況。
注意到，毫米波也沒有得到廣泛的應用，除了少數幾個國家(包括美國)之外，在其他地方幾乎看不到毫米波。甚至在美國，最初對毫米波持樂觀態度的公司(如 Verizon)也轉向了其他新開放的頻段，比如 C 波段(4 GHz 至 8 GHz)。吉爾斯說：“截至 2022 年，全球有 140 個運營商在 24 個國家擁有毫米波牌照。但是只有 28 個運營商在 16 個國家真正部署了毫米波。所以這是一個很小的群體。只有很少一部分運營商真正追求毫米波。”
國際電信聯盟最初提出的 5G 下載速度 20 Gbps 仍然只是一個理想。毫米波只在一些需要大量用戶同時使用網絡的地方有一些應用，比如體育場和機場。但是沒有把毫米波作為 5G 網絡的一個重要組成部分來建設，無論是因為成本太高還是技術受限，都沒有幫助 5G 網絡度過它的成長階段。
當然，并不是所有國家的 5G 網絡都表現不佳。Ookla 的速度測試數據顯示，有四個國家逆勢而上：加拿大、意大利、卡塔爾和美國。對于美國來說，吉爾斯認為，更多可用的新頻段幫助了該國的運營商在新網絡上保持領先地位。而對于卡塔爾來說，2022 年世界杯足球賽的大量投資包括了建設強大的 5G 網絡。
5G 網絡的早期挫折是否會影響 6G 網絡的發展還未知，但是有一些可能的影響。例如，考慮到毫米波的不盡人意，業界可能會減少對太赫茲波研究的投入，而轉向考慮如何在需要密集覆蓋的地區將蜂窩和 Wi-Fi 技術融合。
