自研能力提升很大程度上體現在游戲開發時使用的引擎層面，近年部分頭部廠商進行引擎自研。2007年，因推出《夢幻西游》電腦版名聲大噪的網易（09999.HK）啟動了自研引擎技術研究，在接下來十余年間，其推出NeoX和Messiah兩大3D跨平臺引擎。
9月23日，時代周報記者從網易相關負責人處了解到，網易自研引擎至今已支持數十款已上線游戲開發，其中不少游戲已面向海外市場。
不僅針對游戲領域，國內游戲公司自研能力提升還體現在AI等領域。
以網易為例，其游戲AI實驗室伏羲自2017年成立，如今不僅向網易及其他游戲企業提供智能捏臉、AI反外掛、AI對戰匹配、AI競技機器人等服務，技術還應用至文旅、工程機械等領域，為國內“智能智造”行業發展貢獻力量。
技術創新背后是持續研發投入。據全國工商聯近日發布的“2022民營企業研發投入”榜單，網易和騰訊兩家游戲企業入選前10名。自研能力愈加成為游戲企業的核心競爭力。
圖源：圖蟲創意
自研引擎不可或缺
作為游戲開發的基礎設施，引擎提供編寫游戲所需的各種工具，是游戲工業化生產體系的底層技術平臺。
雖然目前以Unity和虛幻為代表的商業引擎占據全球多數市場份額，但由于游戲廠商自研引擎能將核心技術掌握在手，同時能滿足廠商差異化游戲開發需求，自研引擎對游戲廠商仍有較強吸引力。
在國內，完美世界、西山居、網易、騰訊等游戲廠商，近年均有自研游戲引擎的嘗試。其中，網易自研引擎走得較早，且自研能力較成熟、在旗下游戲應用自研引擎較多。
自2007年啟動自研引擎技術研究，網易便對其持續投入。2008年，網易在《夢幻西游》《大話西游》使用NeoX角色渲染等功能，逐漸推動NeoX成為網易主流引擎。至《鎮魔曲》開發，NeoX開始作為網易主力引擎使用。
NeoX經歷了從2D、2.5D到3D的歷程，也經歷了端游、手游盛行時期，至今升級為一款由Runtime、美術編輯器、資源工具鏈、開發工具包組成的跨平臺3D游戲引擎。在NeoX的基礎上，網易推出了《陰陽師》《第五人格》《哈利波特：魔法覺醒》等爆款游戲。
NeoX后，網易繼續研發新引擎。2013年，為拋棄端游和2D的包袱，適應移動平臺并實現更高級別美術效果，網易開始“技術突破上第一次野心勃勃的巨大嘗試”，即研發新引擎Messiah。
這款新引擎給網易旗下游戲帶來新的可能。例如，在《一夢江湖》手游中，Messiah嘗試運用以往僅在主機和PC端使用的渲染技術；在《荒野行動》中，Messiah通過多線程并行能力以及對占用資源的控制，實現戰術競技游戲超遠視距、多人同屏、復雜天氣特效等特性。
以上網易相關負責人告訴時代周報記者，近期網易Messiah開發引擎取得新突破，其在手機端上實現了全球首個高質量實時全局光算法并付諸應用，極大提高美術開發效率和游戲視覺效果。
放在游戲出海的背景下，網易自研兩款引擎具有重要意義。自研引擎在2018年前后開啟的游戲出海浪潮中成為多款出海游戲的技術支撐，助力國產游戲在海外市場屢創佳績。
2017年，基于NeoX開發的《陰陽師》進入日本市場，打開網易游戲出海新局面。同年，基于Messiah開發的《荒野行動》、基于NeoX開發的《率土之濱》進入日韓等海外市場。據Sensor Tower數據，至2022年8月，《荒野行動》仍是出海最成功的30款中國手游之一。
游戲技術向多領域“溢出”
在游戲研發方面，國內游戲廠商在游戲AI領域也體現出諸多技術創新成果。
圖源：圖蟲創意
相比不少海外游戲廠商，國內游戲廠商在游戲AI領域走得較早、成果豐碩。以網易伏羲為例，其于2017年成立，定位為專業從事游戲與泛娛樂AI研究和應用的機構，如今已擁有多項發明專利，技術應用于游戲、文旅等產業。
時代周報記者從以上網易相關負責人處了解到，網易伏羲在“游戲+AI”領域發表了超150篇國際級論文，擁有200多項發明專利，擁有數字人、智能捏臉、智能捏臉、AI創作、AI反外掛、AI對戰匹配、AI競技機器人等技術。
網易伏羲技術廣泛應用于游戲，如在《逆水寒》中提供機器人、推薦、檢測等服務，為《天諭》的捏臉系統、NPC、用戶匹配機制等提供AI技術支持。網易伏羲已與網易的海外研發團隊接觸，未來會在降低游戲研發成本、豐富游戲內容體驗、提升游戲運營效果等方面賦能更多在海外市場受歡迎的游戲。
游戲之外，網易伏羲的技術也“溢出”至其他領域。例如，在文旅領域，其為杭州的中國絲綢城步行街營造沉浸式體驗消費場景，其還為快消品品牌營銷提供“AI+音樂”技術支持。向多個產業開放AI技術及產品后，網易伏羲已服務超100家客戶。
以上網易相關負責人告訴時代周報記者，網易伏羲還在探索更多應用場景。今年9月，網易伏羲提出135種人臉表情劃分標準，這是全球首次將人臉表情細分擴展至135種類別的嘗試。這一標準將大幅提升AI對人臉表情識別的精度，有望在人機交互、藝術表演、醫療診斷、刑偵測謊等領域落地。
此外，網易伏羲將游戲中積累的AI能力、游戲化交互、游戲仿真、低延時音視頻傳輸、眾包運營等技術遷移至工程機械領域，通過對挖掘機的液壓及動力學的學習建模，實現平滑、精準的運動控制并可快速適配不同型號挖掘機，解決挖掘機師傅作業場景危險、施工易受極端天氣影響等難題。
自研能力提升背后，離不開游戲廠商的持續投入。據網易于今年6月底發布的2021年ESG（環境、社會和管治）報告，其注重底層技術創新，近3年來研發投入達329億元。
隨著游戲廠商不斷加大研發投入，國產游戲在全球市場的競爭力有望得到進一步提升。
