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　　文 | 雷科技Ieitech

　　大家對國內運營商推廣5G網絡時的話術，相信應該對“5G云游戲”這個詞有印象。畢竟運營商口中“低時延”是5G的主要賣點，而云游戲對網絡延遲的要求極高，再加上絕大多數人都沒體驗過云游戲，兩者一碰頭，云游戲就成為了5G時代的標志性場景了。

　　但很多人不知道的是，云游戲這個概念在5G成為網絡熱點之前，云游戲就已經迎來了自己的巔峰。而在5G技術真正改變我們生活之間，有些云游戲供應商就已經為自己宣告了死刑：上個月底，谷歌宣布將在2023年1月18日關閉自己的Stadia云游戲服務。

　　什么是Stadia？

　　2019年，推出了一項全新云游戲串流服務——Google Stadia。不同于GeForce Now等云游戲平臺，Google Stadia的收費方式特別：就像的其他服務一樣，Google Stadia也是一個“基本免費、高級收費”的云游戲服務。免費用戶可以以1080P的分辨率免費串流自己的游戲。沒錯，在Google Stadia平臺，串流的游戲需要自己購買，這可能是Google Stadia和其他串流平臺最大的不同。

圖片來源：Stadia

　　而購買了高級服務的用戶可以以更高的畫質串流游戲，同時Google Stadia也為高級用戶提供了部分“免費游戲”，但大多數游戲依舊需要自己購買就是了。此外，Google Stadia也是云游戲平臺中為數不多提供了專用硬件的云服務平臺：除了可以使用一般的游戲手柄外，還提供了專門的Google Stadia游戲手柄，這款采用對稱布局的手柄不僅有專門的語音助手按鍵，可以在游戲中直接喚醒語音助手。

　　除此之外，這款手柄還可以不經過串流設備，直接通過Wi-Fi連接Google Stadia服務器。根據谷歌的說法，手柄直接連接Google Stadia服務器的方案可以降低手柄的輸入時延，讓操作更跟手。但從實際來看，考慮到云游戲串流的關鍵時延是“本地-服務器-本地”之間的時延，“能連Wi-Fi的手柄”在縮短延遲這件事上能起到的最勇氣是并不高。

　　除了在用戶端“別出心裁”外，在服務端Google Stadia也和其他的云游戲服務不同?？赡苁且驗楸旧碓谑澜绺鞯鼐筒渴鹆舜罅糠掌鞯脑颍⑽聪衿渌朴螒蚬棠菢釉诟鞒鞘薪ｉT的邊緣服務器，這種出于成本的考慮相信也是Google Stadia能為免費用戶提供基本云游戲服務的原因。

　　除了硬件、軟件兩個領域外，甚至在內容上都做足了準備。2019年，收購了游戲開發商Tyhoon Studio，將其并入了自己的Stadia游戲娛樂工作室（Stadia Games and entertainment Studio），以第一方的身份為Google Stadia提供獨占游戲。

　　考慮到游戲和直播的關系，谷歌還將Stadia與自己的視頻平臺YouTube打通，提供了許多特色獨占功能，比如允許用戶在主播的存檔上繼續游玩，同時Stadia用戶也可以直接通過云游戲平臺進行直播，實現“生態閉環”。

　　Stadia為什么關閉？

　　按理說Google Stadia在各個硬件、軟件、內容和生態四個環節都成功打出了自己的特色，即使Google Stadia本身不賺錢，也能通過直播的方式為YouTube的直播業務引流，并從直播中抽成，再加上2019年后疫情對游戲硬件的價格造成了不小的影響，理應有越來越多的用戶以云游戲替代傳統的游戲電腦，在這種“優勢在我”的環境下，為什么還是關閉Google Stadia服務呢？

　　說來也巧，讓Google Stadia難以推廣，最終走向失敗的，還真就是剛剛提到的那幾項Google Stadia“創新”。

　　首先，Google Stadia是一個免費服務，但并不提供默認游戲庫，需要用戶自己買游戲。這讓用戶在購買之前就對Google Stadia產生了疑心。一般來說，電腦游戲分發按照版權許可可以分類兩類。其中不對使用權進行限制的游戲允許用戶下載之后自由復制和分發，即使開發商、運營商和銷售平臺已經倒閉，你依舊可以本地運行這款游戲。

　　另一類則只給你有限的使用權，即使游戲下載下來，也必須在特定的條件下才能運行，大家熟悉的Steam就是其中最好的例子。如果某款游戲從Steam下架，或是Steam不再為你提供服務，即使你有游戲的本地文件也無法正常運行。

　　而Google Stadia的購買模式則在其中加入了更多的不確定性：假設我在Google Stadia平臺中購買了Ubisoft開發的某款游戲，只要Stadia或Ubisoft其中有任何一個決定不再提供服務，我買游戲花的錢都打了水漂。這種感覺就像找二房東租房子：只要其中有任何一個人選擇跑路，無家可歸的都是用戶自己。

　　而稍有經驗的網民應該都知道，作為運營著海量項目的互聯網巨頭，在砍服務這件事上從來都不會手軟。萬一哪天Stadia停止服務，那在云游戲平臺上花的錢毫無疑問將血本無歸。

　　可以說服務模式上Google Stadia本身就不占優勢，而在硬件鋪設上，Google Stadia的問題則更加嚴重。剛才說過，為了節省成本，使用的大多數都是原有的服務器，但云游戲作為對延遲極為敏感的互聯網應用，需要的不僅僅是“全國各地”的機房那么簡單。同樣是做云游戲，GeForce Now直接在各地部署邊緣服務器，從物理的角度縮減往返時延。在臺灣地區，GeForce Now更是和當地電信運營商合作，在離骨干網最近的地方部署云游戲資源，從而提升云游戲體驗。

　　而從實際體驗來講，GeForce Now確實是通用平臺中體驗最好的云游戲平臺，能與之媲美的大概只有主機平臺上的PlayStation Now串流服務。

　　至于內容方面，高價收購的工作室顯然沒能為Google Stadia帶來多少關注。玩家之所以選擇云游戲平臺，最主要的原因當然是本地沒有足夠的硬件性能運行游戲，換句話說，需要云游戲游玩的大多數都是3A大作。很顯然，新晉云游戲平臺的工作室能開發出現象級3A大作的概率極低，為云游戲平臺獨占游戲而來的用戶自然少之又少。

圖片來源：Google

　　最后則是生態的問題。對Stadia玩家來說，使用Stadia玩云游戲，同時在YouTube進行直播的難度非常低，但除了簽約主播外，幾乎沒有游戲主播會綁定單一直播平臺進行直播，將一個直播源同時推流到Twitch、YouTube等平臺已經已經有非常成熟的方案了。而且就游戲直播的互動和付費轉化率來說，專注于游戲直播的Twitch的表現顯然更好。無論從效果還是收益來看，Stadia的表現都不足以吸引內容創作者從本地遷移到云游戲平臺上。

　　換句話說，從一開始Google Stadia就找錯了方向。

　　云游戲沒有未來

　　不過從幾年各云游戲服務的表現來看，云游戲這一個分類本身就是一個不合時宜的產物。從甲乙雙方和提供內容的第三方三個角度看，云游戲想要成功，至少要在服務商、供應商與游戲開發者三者中占據兩項。但無論是海外的Stadia、GeForce Now還是本地的云游戲服務，似乎都沒能從這三者中找到平衡。

　　對服務商來說，云游戲想要成功，需要以更低的成本吸引更多的用戶付費。當然云游戲服務商也能以渠道的方式對游戲的內購付費進行抽成，但這反過來又會損害到游戲開發商自營銷售渠道的利益，從而破壞與開發者的關系。當年“原神沒有去到付”就是一個不錯的例子。

　　對用戶來說，為云游戲付費不是問題，只要云游戲供應商能提供物有所值的服務。這里的“物有所值”可以是優秀的低時延游戲體驗，也可以是有競爭力的獨占游戲內容。但優秀的游戲體驗需要云游戲服務商在里消費者更近的地方部署邊緣服務器，而獨占游戲需要開發者的積極配合。無論哪一樣都意味著更高的運營成本，這對于還處于“拓荒期”的云游戲平臺來說顯然有違“初心”。

　　最后就是游戲開發者的角度了，考慮到現階段云游戲平臺的兩種不同服務方式（游戲訂閱或游戲“買斷”），開發者的盈利方式也有多種情況。但無論云游戲平臺選擇哪一種付費方式，云游戲平臺作為“發行商”，本身就拿走了一部分的利潤。如果開發者面前只有云游戲這一條路，那這點分成倒無關緊要。但問題是現在除了云游戲外還有各式各樣的游戲分銷渠道，有的開發者甚至擁有自己的分銷平臺，銷售額100%落到自己的口袋中。既然如此有何必與第三方分享自己的收入呢？

　　從這個角度看，云游戲說到底還是特殊時期的特殊產物，它誕生于網絡資源充足的時代，在游戲硬件因疫情而減產的時代大放光彩。但隨著游戲硬件產量的恢復與價格的下降，云游戲也終將離開聚光燈，和曾經的網頁游戲一起成為互聯網的時代回憶。