去年6月卸任耶魯大學校長的理查德·萊文下個月將成為在線學術課程提供商課程世紀公司的首席執行官。

　　課程世紀公司于兩年前由斯坦福大學的兩位計算機教授創辦，總部設在美國加利福尼亞州。該公司開設的數以百計的免費大規模開放在線課程，吸引了700萬人參與學習。這些課程來自19個國家的100多所伙伴合作大學。

　　萊文自今年1月以來一直是課程世紀公司的顧問。他在2000年與斯坦福大學和牛津大學建立了伙伴關系，此后多年一直在對在線教育進行試驗。2007年，他開辦了耶魯大學公開課程，讓人們可以免費學習耶魯大學教授講授的課程。

　　萊文說：“我們將進行的主要事情是建立這種模式，如此一來，我們的伙伴合作大學會感到，提供大規模的開放在線課程是其使命的重要組成部分，它們應該幫助教師們擴大其教育影響范圍，讓全世界受益。”

　　萊文在中國有豐富的經驗，也致力于擴大課程世紀公司在中國的影響力。他說，中國已經是課程世紀公司的第二大生源地，僅次于美國。

　　他還說：“人數迅速增多，我非常希望我與中國大學校長們的關系以及與中國教育部的關系促進其發展。”

　　課程世紀公司的大多數學生年齡在30歲以上，使用在線課程要么是為了個人追求，要么是為了提高職業技能。僅15%的學生是四年制大學本科生。

　　但大規模開放在線課程在迅速演變：課程世紀公司最近推出了好幾種“專業類”課程。這是一系列相關課程，需要花費250到500美元進行學習，學生可以通過學習該類課程獲得證書。該公司認為，這個證書將得到雇主們的重視。

　　盡管大規模開放在線課程在海外獲得了機會，可是它們在美國大學中頗具爭議。一些教授說，這樣的課程將擴大精英大學與其他大學之間的差距，將一些重點大學的教授變成超級明星，同時減少二類學校的教師數量。還有人擔心，有些教授可能失業。

　　課程世紀公司的兩位創始人安德魯·吳和達夫妮·科勒將擁有新的頭銜。吳將成為董事會主席和“首席宣講官”，與萊文一起擴大課程世紀公司在中國的業務，而科勒將成為總裁，并主管內容開發和授權。