IBM CMS企業云的推出從理念上講，可以說源于IBM的“IBM as a Service”戰略。這一戰略的根本目的在于，讓IBM全面導向一個服務商的角色，雖然仍然還會像傳統的模式那樣，賣具體的產品與解決方案給客戶，但從背后的全局視角來看，則更為專注于“服務”的思維邏輯。在這一邏輯的指引下，IBM也在迅速的發生轉變，收購SoftLayer即是最明顯的舉措，它代表了IBM對于“公有云”這一IT模式的肯定與重視，與此同時，在企業級云服務方面，IBM也敏銳的看到了新的需求，而這一需求對于目前普遍的公有云來講，還是無力承擔的，CMS也因此誕生，它承載了IBM期望于在高端云服務市場實現“彎道超車”的使命。
對于云服務，基于IBM as a Service的戰略，IBM給出了三個方面的服務組合，分別是策略與規劃（Think It）、建設與運行（Build It）以及直接的使用（Tap into it），而CMS則可以說直接將用戶帶入直接使用由IBM所提供的云服務場景，其與SoftLayer一起形成了互補的云服務組合，從SaaS、PaaS、IaaS三個層面提供不同的服務
CMS企業云的前身是IBM SCE+（SmartCloud Enterprise plus）云服務，而自從收購了SoftLayer并取消了SCE的發展（并入SoftLayer體系架構）后，SCE+也就更名為CMS。CMS的英文全稱是Cloud Managed Services，從字面上看就可以看出它是一種托管云服務，但與傳統的托管云服務相比，它又是共享的。事實上，CMS源于IBM傳統的IT戰略外包服務（SO，Strategic Outsourcing）業務模式的創新，你可以把IBM的SO部門看作是一個IT托管商，為不同的企業級用戶提供外包服務，而CMS就是以云的標準化共享的方式來提供主流企業級關鍵業務服務。
IBM所能提供的云服務模式可以分為5大類，IBM稱之為另一個層面的“混合云服務”——用戶可以根據自己的需求，混合的使用不同類型的云服務，以讓自身的商業價值最大化，這其中CMS的定位一目了然
在IBM的云服務模式中，第一第二大類都可以算是IT資產歸企業自己所有的模式（包括自建數據中心，再由IBM進行代管）。從第三類開始，則是IT資產歸企業服務提供商所有的模式（IT資源并不是由自己的IT資產所交付）。其中，托管的私有云，IT資產（數據中心、IT基礎設施等）歸IBM所有，但可以根據用戶的需求高度定制化。CMS則屬于第四類，相較托管私有云服務，它的主要不同在于提供了標準化的共享的托管云服務，它既可以根據企業的需求提供定制化服務，同時也完全按照云計算的按需服務和付費方式。第五類則就是大從所熟悉的公有云模式，比如亞馬遜AWS、微軟Azure等，這一領域IBM提供的是SoftLayer公有云服務，因此從定位上講，CMS明顯更專注于傳統的大型企業與關鍵業務負載，SoftLayer則主要應對互聯網新興企業、中小型企業、以及互聯網工作負載。
