在銀河系中心黑洞引力的作用下，G2已經呈拉伸狀態。

Andrea Ghez教授及其同事在夏威夷凱克天文臺完成觀測

黑洞

　　北京時間24日消息，據國外媒體報道，近日，對一個巨大氣體云與銀河系中心黑洞的觀測，再一次在天文學家中激起了爭論。在此之前，這一氣體云被認為受到黑洞作用正分崩離析，但新的觀點認為，這可能一開始就不是純粹的氣體云。

　　該研究顯示，這團名為“G2”的氣體云，實際很可能是兩顆正在碰撞、合并的恒星。據觀測，G2在與銀河系中央的黑洞人馬座A*(Sgr A*)最近距離的靠近中幸存了下來。加州大學洛杉磯分校的Andrea Ghez教授認為，如果是氣體云的話，就不可能出現這種情況。不過，一些天文學家認為，如果氣體云足夠緊密的話，也應該可以與數據相吻合。

　　在某個臨界點上，任何東西都逃脫不了黑洞的引力，甚至是光線本身。一個“中等”黑洞的質量相當于1000個太陽，而體積比地球還小。在大多數大型星系(包括銀河系)的中央，都存在著巨大的黑洞。

　　不過，在黑洞以外，是極大的物質漩渦，類似排水口附近的水流。天文學家觀測到，G2已經被黑洞的強大引力場牽拉成了線狀。預計再過一段時間，G2將有大約一半會被黑洞吞噬，剩余部分則飄散到人馬座A*的空間中。

　　氣體云物質的加速將帶來大量的X射線噴發，這也是許多人翹首以待的“天空焰火”。通過觀察這一現象，天文學家可以更深入地了解銀河系的超大黑洞。不過，Andrea Ghez教授認為，G2完全不會受到黑洞的影響，不會出現“太空焰火”。

　　在夏威夷凱克天文臺，研究團隊利用大型光學和紅外望遠鏡對G2進行了詳細分析，并提出了另一種解釋。他們認為，G2最有可能是一個雙星系統，環繞著黑洞運行。這兩顆恒星互相碰撞，正合并形成一個巨大的恒星，整個過程包裹在大量的氣體和塵埃中。

　　另一些并未參與該研究的學者，如Stefan Gillessen博士，則依然認為原先對G2的解釋是成立的。Gillessen博士帶領的團隊曾觀測到這個紅色氣體云靠近人馬座A*，他們的發現發表于2012年的《自然》雜志上。

　　Gillessen博士就職于德國馬普學會地球外物理研究所，他說：“觀測結果是很清晰的，我認為：氣體是存在的，在徑向速度上呈現出美麗的漲落變化。那里還存在塵埃逸出，而這些塵埃顯得比較緊密。”

　　他繼續說道：“我個人對新提出的模型感到懷疑。盡管我相信觀測的結果，但并不認為我們能捕捉到處于碰撞、合并階段的物體。”

　　Ghez教授和同事認為，新形成的物體最終會看起來像巨大的S-型星一樣，緊密集群在銀河系的黑洞周圍。他們還提出，黑洞的引力效應會使雙星系統的離心力變大，從而促進兩顆恒星的融合。對此，Gillessen博士解釋道：“我們還遠沒有達到可以排除任何模型的時候。”

　　他補充說：“我的推測依然是：這是一團不走運的氣體云，身處一個幾乎無法逃脫的軌道中。新的觀測結果顯示，它可能比我們原先想象的更加緊密。”

　　Gillessen博士認為，這樣的觀測結果要解釋為一個新近融合的雙星系統，目前看來還十分牽強——概率或許不到10%。他還補充道，將G2作為氣體云的數學模型經過變形，就可以很好地吻合新的觀測數據。而且，加州大學洛杉磯分校的團隊并沒有探測到任何從恒星表面發射出來的物質。

　　至于“太空焰火”不會出現，Gillessen博士說：“這是確實正確的，但本來也沒有模型預測了它在2014年會出現——只有在以后才能看到。因此從目前來看，‘太空焰火’的缺席并不能說明太多。”

　　“另一方面，G2穿過周圍氣體時的沖擊鋒應該是能夠被觀測到的。這種現象還沒有觀測記錄，反過來正好說明G2比預計的更加緊密，換句話說，其周圍的氣體比預計的稀薄很多，” Gillessen博士繼續說道，“但G2還是不需要小到像一顆恒星一樣。”

　　爭論還將繼續，但與此同時，天文學家們還將繼續關注銀河系的中心。