解釋地球早期演變的最大挑戰之一是弄清楚其中許多元素的來源。我們行星的碳、氮、氫和其他“揮發物”并不被認為起源于地球，而是被一些未知的力量傳遞到這里。“從原始隕石的研究中，科學家們早就知道太陽系內部的地球和其他巖石行星都是貧乏揮發性元素的，”萊斯大學的Rajdeep Dasgupta在一份聲明中表示。“但揮發性交付的時機和機制一直備受爭議。我們的第一個方案能夠以與所有地球化學證據一致的方式解釋時間和交付。”

　　該團隊測試了各種可能的情景，包括地球與其他大型天體之間的碰撞，甚至是隕石風暴。最終，他們的模擬和計算使他們得出結論，最可能的一系列事件涉及地球與火星大小的含硫行星之間的碰撞。

　　研究人員認為，地球很可能從44億年前形成月球的行星碰撞中獲得了大部分碳、氮和其他生命必需的揮發性元素。

　　“我們發現所有的證據 - 同位素特征，碳氮比以及碳，氮和硫的總量 - 與含有揮發物的形成月球的撞擊是一致的。這是一顆具有富含硫的行星，“該作品的第一作者Damanveer Grewal解釋說。如果這種碰撞確實發生在數十億年前的地球上，除了噴射足夠的質量來創造月球之外，傳遞重要元素可能是最終形成地球生命的關鍵。