北京時間3月8日早間消息，SpaceX的無人太空艙在國際空間站短暫停留后將于周五重返地球，完成美國國家航空航天局（NASA）的首次試飛任務。
NASA的這個項目是為了重新從美國國土將宇航員送往太空站，而此次飛行是該項目的第一次軌道測試，但之前已經推遲很長時間。
一枚SpaceX的火箭上周日早間在肯尼迪航天中心發射，載著這個高16英尺（約4.8米）的太空艙飛往太空。在軌道空間執行了5天任務后，“載人龍飛船”計劃于美國東部時間周五凌晨2:30自動分離，并在當天上午8:45降落在佛羅里達的卡納維拉爾角海域。
美國國家航空航天局（NASA）的官員將會評估太空艙的降落傘部署情況，以及在海洋中降落后的浮力情況。
馬斯克屆時也將密切關注。“我最擔心的可能是超音速返回問題。”他在發射后對記者說。他指的是太空艙以每小時幾千英里的速度穿過地球大氣層的過程。
這是該項目第一次執行同類任務，共計攜帶400磅測試材料飛往空間站，其中包括一個全身布滿傳感器的假人，名為Ripley。
國際空間站的3名宇航員上周日早晨歡迎太空艙與之對接，他們進入龍飛船進行空氣測試和檢查。
本周四，國際空間站的宇航員與Ripley告別，并在龍飛船周五早間離開前關閉艙門。
NASA總共向SpaceX和波音授予68億美元合同，要求其開發相互競爭的火箭和太空艙系統，以便從美國本土向軌道空間運送宇航員。自從美國的航天飛機項目于2011年退役后，美國就無法完成這項任務。
這套發射系統希望結束美國對俄羅斯“聯盟號”火箭的依賴。美國每向國際空間站運送一名宇航員，需要向俄羅斯支付8000萬美元的費用。
NASA局長吉姆·布里登斯廷（Jim Bridenstine）對路透社表示，波音或SpaceX的系統每個座位的成本應該低于航天飛機或聯盟號。
