
20萬年前還發生了另外一場災難性的滅絕事件
北京時間9月12日消息紐約時報報道,大多數科學家都認為恐龍的滅絕源于6500萬年前尤卡坦半島附近一場災難性的流星撞擊地球事件。然而近日科學家表示,在此之前20萬年前還發生了另外一場災難性的滅絕事件——印度德干高原的火山噴發。
這場火山噴發導致大氣中充滿了氣溶膠——一種導致全球變暖的溫室氣體內存在的細顆粒。這場災難最終導致了大多數海洋生命的滅絕,尤其是生活在海床的殼類無脊椎動物。
“這提供了關于大滅絕事件的更為細致入微的觀點,”華盛頓大學的古生物學家托馬斯· S. ·托賓這樣說道,“這兩起滅絕事件似乎都在短時間內發生。” 托馬斯和他的同事將這項發現發表在古地理、古氣候和古生態環境期刊上。
托馬斯的科研小組收集了南極半島西摩島的化石。該島擁有富含化石的厚厚的沉積物,為科學家提供了大量細節信息;這些化石證實在德干火山噴發后的階段,的確發生了一起海洋生物大滅絕事件。
“我們產生的古生物學數據資料為我們提供了不同時間短的各種物種,”托馬斯說道,“這能幫助我們確定每種物種是什么時候滅絕的。”為了確定不同化石的沉淀時間,科學家利用了磁性地層學技術,這是一種能夠提供不同時間段地球磁場的信息。
托馬斯和他的同事表示,他們希望能夠通過在西摩島以及其它地區,諸如南極,進行的重復試驗,證實他們的推論。

