“西蘭花氣體”是談論植物（包括西蘭花）和微生物在一個被稱為甲基化的過程中排出毒素時所產生的氣體的一種響亮的方式。科學家稱，甲基化在地球上如此普遍，預計其他地方的生命也會進行這種活動。

　　如果宇宙中有豐富的生命，大氣中的甲烷可能是天文學家探測到地球以外存在生命的第一個跡象。如果在圍繞“宜居帶”運行的巖石行星的大氣中發現甲烷，這可能是第一個可檢測到的外星生命跡象。

　　研究人員指出，即使外星生命的生物化學與地球生物圈的生物化學完全不同，但對于任何碳基生命來說，甲烷生成都是一種明顯而簡單的代謝策略。

　　研究人員還將溴甲烷作為最佳候選物，部分原因是它在大氣中停留的時間短。還因為它最有可能來自生命體，而不是來自一個非生物過程。

　　研究人員表示，與太陽相比，M型矮星主星使甲基溴的濃度和可探測性增加了四個數量級。幸運的是，M型矮星系統很常見?？茖W家們很想測試一下這些以氣體作為生命標志想法，并希望未來的望遠鏡能夠著手檢測系外行星大氣中的這些氣體。（編輯：秦瑩瑩）