子夜時分，大地在沉睡。
大涼山峽谷中的西昌衛星發射場，長征三號乙運載火箭靜靜依偎在發射塔架的環抱中。2日1時26分，塔架上，剛剛給火箭加注完低溫燃料的工作人員，正進行最后的撤離。
數十米高的火箭頂部整流罩內，端坐著一位現代“嫦娥”：中國第三顆探月衛星——嫦娥三號月球探測器。重近3.8噸的探測器，由著陸器和“玉兔”號月球車組成。
再過4分鐘，“嫦娥”就將懷抱“玉兔”，從這個素有“月亮城”之稱的地方啟程遠行。
38萬公里外的月宮深處，似乎有著無窮的引力，在召喚著她。
“1分鐘準備！”1時29分，靜寂山谷中傳來“零號指揮員”鄢利清響亮的聲音。這名“80”后科技人員，已是第二次擔任嫦娥發射任務“零號指揮員”。
塔架徐徐打開。乳白色的火箭箭體上，“中國航天”4個鮮紅的大字在燈光下分外醒目?；鸺敳空髡稚希袊皆鹿こ痰臉酥厩逦梢?。
這是中國的第三次探月飛行。從嫦娥一號的“繞”月到嫦娥三號的“落”月，中國探月工程“三步走”戰略正在有序推進，中國人登上月球的夢想正在逐步變為現實。
時間一秒一秒地滑過，嫦娥三號靜待出征的號令。來自海內外數十家媒體的記者把“長槍短炮”都對準了一個方向：發射塔架。
參觀臺上，西昌指揮控制中心，北京航天飛行控制中心……所有的目光都聚向這里，期待著那激動人心的一刻。
“10、9……3、2、1，點火！”鄢利清有力地發出號令。與此同時，發射控制臺操作手白春波重重地按下紅色點火按鈕。
捆綁了4枚助推器的火箭噴出一股橘紅色烈焰。巨大的火焰將塔架下導流槽內數百噸水瞬時化為蒸汽?？傊剡_數百噸的運載火箭拔地而起，拖著長長的尾焰直刺天幕。
在火箭騰空的同時，嫦娥工程各大系統上萬名參試人員、數千臺套設備一齊啟動。
“火箭飛行正常”“跟蹤正常”“遙測信號正常”……從西昌到北京、西安，從廈門、喀什測控站到大洋上的遠望號測量船，測控數據的接力實時傳來。
一二級分離、拋整流罩、二三級分離、三級發動機關機……西昌指控大廳內，顯示屏正以動畫的形式實時顯示飛行的每一個關節點。
“我們采用了三維環境下的全程數據實時仿真，依據主要參數、運用三維動畫，將火箭的飛行狀態更真實、更直觀地展現出來。”西昌衛星發射中心指控站站長李永斌說。
1時48分許，器箭分離?；鸺龑⑻綔y器成功送入近地點高度200公里、遠地點約38萬公里的地月轉移軌道。
太空長途跋涉之后，嫦娥三號將在月球實施中國首次地外天體軟著陸，隨后開展一系列科學試驗。
2時18分許，嫦娥三號探測器太陽能帆板展開。指控大廳內掌聲四起。隨即，西昌衛星發射中心主任張振中宣布：嫦娥三號發射任務取得圓滿成功！
靜謐的夜空，群星閃爍，仿佛在為浩淼太空中翩翩起舞的嫦娥三號照亮通往月宮之路…… 據新華社西昌12月2日電
嫦娥三號四大任務
如果用一個最簡單的詞概括嫦娥三號的任務，就是——落月。
中國探月工程領導小組高級顧問歐陽自遠院士說，人類探月一般遵循“探”“登”“駐”三大步。中國探月工程將第一大步“探月”細分為三期——即“繞”“落”“回”三小步。2007年發射的嫦娥一號，圓滿完成了“繞月”使命。2010年發射的嫦娥二號，是嫦娥三號“先導星”，為嫦娥三號的發射積累的必要的基礎和經驗。
具體來說，嫦娥三號的任務包括以下四個方面：
——發射嫦娥三號探測器，實現月球軟著陸，驗證月球軟著陸自動控制技術。
——實現巡視器釋放分離與轉移，進行月面行走，驗證月面巡視和遙操作技術。
——著陸器與巡視器進行月夜休眠和月晝喚醒，驗證航天器月夜生存技術。
——考核嫦娥三號探測器、長征三號運載火箭的功能與性能，以及發射場、測控、地面應用系統執行任務的能力。
歐陽自遠表示，嫦娥三號攜帶的科學載荷，還將開展一系列科學探測任務，包括月表形貌與地質構造調查、月表物質成分和可利用資源調查、地球等離子體層探測和月基光學天文觀測等。據新華社電
海外媒體對嫦娥三號探月進行“亮眼”解讀
中國落月探測將是個壯舉
新華社北京12月2日電 綜合新華社駐外記者報道，連日來海外媒體對嫦娥三號探月的關注度不斷升溫，相關報道從多個角度對此次落月探測進行“亮眼”解讀。
德國《明鏡》周刊網站載文稱，此次落月探測是“中國在雄心勃勃的太空計劃中邁出的又一步伐”。即將月面漫游的巡視器名為“玉兔”，這個名字源自嫦娥懷抱的白兔。中國計劃在2017年從月球帶回標本。探月飛行是中國航天計劃的一部分，除在2020年前后建成一座空間站之外，中國還計劃建立覆蓋全球的衛星定位系統。
權威學術期刊《自然》的網站登載文章指出，此次探月項目是中國在空間技術領域邁出的最新一步。過去10年中，中國已在該領域連續取得一系列勝利，其太空計劃實施得有條不紊、近乎完美。
文章說，歐洲航天局的荷蘭科學家伯納德·富萬認為，中國已不僅是“正在興起或上升的空間力量，其擁有的技術非常先進”。中國航天科技的迅速發展激發了歐洲航天局的合作意愿。明年2月，歐航局的一個代表團將訪華，尋求與中國空間科學機構開展合作，雙方此前在衛星項目上已有過合作。
英國《獨立報》的報道說，此次發射任務與中國近年來空間技術能力有條不紊的發展十分契合。與中國保持密切合作的歐洲航天局，將緊密關注此次任務實施過程。歐航局載人航天項目主管托馬斯·瑞特說，無論是否載人航天探索，都需要國際合作，這種合作對參與各方都有益處。歐航局與中國的合作將繼續深化。
而該報網站的另一則報道介紹說，自中國首次將航天員送入太空后，僅僅過去10年，現在該國正準備完成第一次無人登月任務。嫦娥三號預計在月球虹灣區著陸，這一地區臨近不久前發現的拉普拉斯A隕石坑，其坑口距底部的垂直落差接近1600米。嫦娥三號有機會對其進行拍攝，甚至對較深層的巖石進行分析。
西班牙《國家報》的報道指出，嫦娥三號廣受關注，正在繞月軌道運行的美國“月球大氣與塵埃環境探測器”將對其進行觀測。近年來部分國家的航天活動由于缺乏支持，其太空計劃飄忽不定。中國則制定了有效的探月計劃。
英國新科學家網站上的一篇文章則寫道，月球有一陣子沒迎來客人了，中國的落月探測“將是個壯舉”。
