這種可移植到到大腦內的BrainGate神經界面，可以探測和記錄大腦信號，使人重獲對手、腳控制，從而通過點、觸的動作來操作電腦。單個BrainGate設備能夠運行2.7年(即1000天)。

　　北京時間5月5日消息，未來幾個月內，美國軍方的研究人員將宣布一項新的研究進展。據悉該研究是關于開發一種可植入大腦的設備，用于幫助受傷的士兵恢復記憶。

　　美國國防部高級研究計劃局(DARPA)正在努力實現一個為期四年的計劃，研發一種先進的記憶激發裝置，這也是奧巴馬總統提出的投入1億美元對人類大腦進行研究的倡議的一部分。盡管在科學上還沒有進行過類似的研究，但這已經引發了倫理問題，即人的思維是否能以治療戰爭創傷，或延緩大腦老化的名義進行操縱？

　　有人認為，這些研究可以為美國大約500萬的阿爾茨海默病患者帶來福音，與此同時，這也將幫助近30萬在伊拉克和阿富汗遭受創傷性腦損傷的美國軍人。在本周由德克薩斯大學大腦健康中心召集的一次會議上，DARPA的項目主管賈斯汀·桑切斯說：“如果你在執勤的過程中受了傷，而且不能記得家人，我們希望該研究能夠將這些記憶功能恢復過來。”

　　他說：“我們能夠開發出與大腦海馬區直接對接的神經修復設備，并且恢復第一個記憶類型，即陳述性記憶。”陳述性記憶指的是一種可以明確記起人物、事件、事實和數字的記憶，目前還沒有研究表明陳述性記憶失去之后還能夠重新獲得。

　　先期研究

　　目前，研究者所能做到的只是通過一種名為“深部腦刺激”的方法來幫助帕金森氏癥患者減少震顫，縮短癲癇病患者的昏迷時間，以及幫助阿爾茨海默病患者提高記憶力。用于實施“深部鬧刺激”的設備源自心臟起搏器的啟發，對大腦的脈沖電刺激就像是穩定的鼓點，但這種方法并不是對每個人都適用。

　　研究專家稱，在恢復記憶這個問題上，需要一種更加細致的方法。“記憶是模式和連接，”維克森林大學的助理教授羅伯特·漢普森(Robert Hampson)解釋道，“如果要做記憶修復，我們就需要一些能提供特定模式的東西。”

　　漢普森在對嚙齒類和猴子的研究中發現，海馬區——處理記憶的大腦區域——的神經細胞在動物看到紅色或藍色時能產生不同的電信號；在看到面部圖片或某種食物的時候，其反應也不同?；谶@一現象，漢普森及其同事利用大腦修復裝置對海馬區進行刺激，延長動物的短時工作記憶。

　　他們能使服藥的猴子在記憶任務中表現出接近正常的水平。通過操縱信號，他們還能使猴子感到困惑，并選出與記憶中相反的圖片。據漢普森介紹，要恢復人類某些特殊的記憶，科學家需要知道這些記憶所具有的特定模式。

　　不過，從事該領域研究的科學家認為，他們可以通過使大腦盡可能恢復到受傷之前的狀態，來改善患者的記憶。漢普森說：“這一想法是使大腦記憶處理區域的某個功能恢復正常，或接近正常，從而讓患者能夠提取早已形成的記憶，從而在必要的時候形成新的記憶。”

　　倫理擔憂

　　紐約大學朗格尼醫學中心的醫學倫理學家亞瑟·卡普蘭(Arthur Caplan)稱，操縱個人記憶將引起倫理上的爭議是顯而易見的。“當你愚弄大腦的時候，你就是在愚弄自己的個人身份，”卡普蘭說，“改變思維的代價是，你會承受失去自我感受的風險，這是一種我們從未面對過的風險。”卡普蘭目前在為DARPA提供合成生物學的咨詢建議。

　　卡普蘭說，當涉及到士兵的時候，消除記憶或加入新的記憶將可能干擾作戰技術，使士兵變得更加暴力并缺乏責任感，甚至會阻撓對戰爭罪行的調查。“如果我吃下一粒藥片，或戴上個頭盔就可以把記憶抹去，那我或許就不用活在一些行為后果的陰影中了。”

　　DARPA的網站上宣稱，由于其“項目處于科學上的最前沿，”因此該機構“將定期召集學者和專家對相關的倫理、法律和社會議題進行討論”。賈斯汀·桑切斯稱，實驗的未來路線將在接下來的幾個月內正式宣布。他說：“我們國內已經擁有了一些最具才華、將參與這一項目的科學家。因此敬請期待，在不遠的將來會有許多令人興奮的成果出現。”