之前有研究表明，位于人類6號染色體長臂的D6S1009位點與體重指數BMI緊密相關。李巍課題組通過對有位于該位點旁側的SLC35D3基因缺陷的小鼠進行觀察，發現該小鼠從2月鼠齡(與人成年期相當)開始表現出進行性肥胖和代謝綜合征的特征。進一步研究發現，該基因所編碼蛋白的缺陷，可導致基底神經節紋狀體中的多巴胺I型受體的膜運輸受阻，使其信號通路受損，導致運動量減少和能量消耗少，從而引發肥胖癥。

　　此外，課題組通過與青島大學醫學院等臨床單位的合作，在2例患有代謝綜合征的中國成年人中鑒定出SLC35D3基因的突變，并且發現在肥胖癥人群中，該基因突變頻率超過千分之五。這些研究結果表明，SLC35D3基因是人類肥胖癥和代謝綜合征的致病基因。