不過最近一兩年語音市場格局突變,使人們看到慢行業有可能改變唯快不破的互聯網,互聯網讓高技術門檻的語音技術變得為廣大用戶所接受,大量用戶的使用進一步促進了語音技術的快速發展。當互聯網的“快”遇上語音的“慢”,讓哪些新興語音公司脫穎而出,而又有哪些“傳統門派”將慢慢沒落?
中國智能語音產業第一波浪潮,一枝獨秀
智能語音并不是很新的技術和概念,國內智能語音產業經過過去十多年的發展,已由技術研發進入快速應用階段,技術水平顯著提高,產業規模大幅提升,基本形成了產學研互動、核心技術研發與應用服務協同發展的完整的產業鏈。
國內語音產業發展經歷了兩波浪潮,第一波浪潮是由研究走向實用并進入產業化,以科大訊飛為代表的科研+產業模式,第二波浪潮則是伴隨著移動互聯網的快速發展最近兩年,智能語音應用領域由傳統行業開始向移動互聯網、可穿戴設備,智能家電等新興領域延伸,語音技術快速應用階段,主要代表以云知聲等新興語音技術公司為主。
作為中國最大的智能語音技術提供商,科大訊飛在智能語音技術領域有著長期的研究積累,科大訊飛1999年創立,2008年成功上市,是目前中國語音產業界唯一上市企業,位于合肥的科大訊飛能在語音領域建立自己現在的地位,著實不易。
面對呼嘯而來的互聯網大潮,科大訊飛董事長劉慶峰對未來的展望時曾說,未來中國的移動語音應用可能會三分天下,一份是外企,一份是國內的互聯網,一份是科大訊飛。那么目前的現狀如何呢?
中國智能語音產業第二波浪潮,百舸爭流
隨著移動互聯網、3G、4G技術的引爆,中國智能語音產業迎來第二波浪潮。智能語音真正形成了一個產業,此外,借著云計算的春風,大大釋放了語音識別的技術束縛,使得語音識別應用更具可行性,語音創業扎堆,智能語音應用爆發式增長。
兩年前虎嗅網上的一篇文章《中國Siri們的出身與出路問題》將中國市場上的語音玩家梳理為“一全”、“兩強”、“四小虎”的格局。 兩年過去了,語音市場發生了當時筆者沒有估算到的變化:
當時的“一全”訊飛經過中移動入股后,中移動成訊飛單一大股東,然而背靠中移動這棵大樹的科大訊飛互聯網化仍然不足??拼笥嶏w當前所依賴的市場仍舊有“將雞蛋放在一個籃子”或者說“少數幾個籃子”的隱憂。并且其在智能硬件領域、教育領域等領域上的壟斷已被打破,正如劉慶峰所言:“從訊飛的移動互聯網的戰略中,我們也在不斷的反思,在產品的迭代和推動中我們也還有很多要改善的地方。”
作為兩強的百度和搜狗自高調進入語音市場過后,現在聲音已不明顯,據稱搜狗語音助手由于商業化進展不順,百人規模的搜狗語音部門已成解散狀態,由此可見互聯網巨頭對語音的玩票心態?;ヂ摼W公司面對慢行業需要投入大、周期長的特點明顯耐心不足。
“四小虎”中的蟲洞、智能360、云知聲的發展也是各有千秋,有起有伏。蟲洞和智能360定位在語義服務的層面,對語音技術本身沒有任何投入。從樂觀的層面來說,沒有很重的包袱。但沒有搜索引擎的積累,仍在慢慢積累“知識圖譜”的量級,能做到的還局限在生活服務相關的業務,而且其商業模式仍未清晰。
當時文中定義的四小虎之一“云知聲”卻憑著用互聯網思維做語音技術,發展強勁。有消息稱,剛剛過去的2月份,云知聲實現了單月銷售簽約額破千萬的業績。自去年云知聲宣布A輪融資一億元之后,云知聲如今又交出了單月銷售簽約額過千萬的成績單,不到兩年的時間,云知聲完成了從技術到產品化和商業化這一絕大多數技術型公司需要幾倍的時間才能完成的過程,這也許意味著云知聲已經跨過慢公司的第一道門檻,躋身國內語音公司第一方陣。
此外,聽聞近期創業公司出門問問也宣布了融資消息,繼云知聲后又給IT圈刮起一陣“語音”旋風。但目前從模式上來看來云知聲和出門問問則是一個向左,一個向右:云知聲汲取了訊飛過往的經驗教訓,但又比訊飛更具互聯網基因,更為靈活,而出門問問則用互聯網的單一打法沖擊巨頭。出門問問立志創造下一代搜索引擎,但未來勢必會遭到微信以及百度在移動搜索層面上的“阻擊”,另外其在語音技術上的不可避免的大量資源投入是否能夠帶來足夠的回報,仍需拭目以待。
借用《浪潮之巔》里的一句話,“近一百多年來,總有一些公司很幸運地、有意識或者無意識地站在技術革命的浪尖之上。一旦處在了那個位置,即使不做任何事,也可以隨著波浪順順當當地向前漂個十年甚至更長的時間。在這十幾年間,它們代表著科技的浪潮,直到下一波浪潮的來臨。”這波語音浪潮之后,我們才知道誰在裸泳,誰是弄潮兒。

