房子高約 2 米，尖頂方正，四周拉有窗簾，看上去非常神秘。
沒錯，這個小房子，就是世界上最早的公共電話亭(以下簡稱“公話亭”)，當時被人們稱為“Fernsprechkiosk(德語：電話亭)”。
公話亭的出現，距離亞歷山大?貝爾發明電話，已經過去了五年。那時，電話技術正在全球風靡，深受人們歡迎。但是，很多家庭的經濟條件有限，裝不起電話。于是，電話公司就推出了公話亭，為公眾提供服務。
值得一提的是，“Fernsprechkiosk”當時采用的是紙質票服務，而非大家所熟知的“投幣”。投幣電話的出現，要等到十多年后的 1899 年。
那一年，美國人威廉?格雷(William Gray)正式發明了投幣式公用電話，為公話亭的廣泛普及奠定了基礎。
威廉?格雷
此后的一百多年，正如大家所知，公話亭走進了世界的各個角落。它們服務于千千萬萬的居民，為人們搭建了溝通的橋梁，也推動著社會的進步。
英國街頭的公話亭
在公話亭的方寸空間里，發生了許許多多的故事，也見證了無數人的悲歡離合。
在很多人看來，公話亭并不僅僅是一個通信設施。它承載著自己的青春回憶，也記錄著逝去的歲月時光。
電話技術誕生之后，很快就傳入了中國。1882 年，丹麥大北電報公司在我國上海灘設立了第一個電話交換所，裝有 1 部公用電話。
1931 年，上海電話局裝置了 4 部公用電話。次年，美商上海電話公司在租界啟用了公話亭。當時，他們的電話為投幣式。若要使用，需購買電話公司一種特質的銅制角幣。
上海租界街邊的公話亭
這類投幣式電話機，一直使用到新中國成立前夕。上海解放后，郵電亭、公話亭相繼恢復，方便百姓通信。
20 世紀 50 年代的郵電亭
1949 年，全國電話普及率僅為 0.05%，每千人不到半部電話。北京市內的公用電話，加起來也只有 41 處。那時，最有效的炫富方式，莫過于在眾目睽睽下，打上一通公用電話。
1951 年 5 月，北京電信局為民眾開通了“傳呼公用電話”。如果你有事要打電話，就到離住處最近的公用電話站去打;別人打來電話找你，公用電話站會馬上給你送信。
北京傳呼公用電話的開辦，極大地方便了廣大市民。因此，人們也把公用電話叫做“人民電話”。
1952 年，北京電信局決定，全市所有傳呼公用電話一律試辦“代傳電話”業務。如果來電人說的事情簡單，不需要和受話人直接說話的，可由公用電話的代辦戶(時稱“公話人”)轉達，由受話人付傳話費即可;如果來電人要與受話人通話，由代辦戶把人找來。
到了 1953 年，北京的公用電話增加到 514 部。但這個數字仍然遠遠不夠。
那時，在公話亭外的等候者，總是絡繹不絕。而郵電局的電話線路，也經常繁忙堵塞。
這一頭疼的情況，被市民調侃為：“裝不上，打不通，聽不清”。
1976 年，更為便利的磁卡誕生了。“磁卡付費”模式代替了原有的投幣式，為公話亭帶來了改變。
進入 80 年代后，隨著改革開放的不斷深入，人們對通信的需求急劇增加。
當時，我們國家大力推動程控交換機的引入，也加大了對公共電話基礎設施的建設。
電信局正在卸貨程控交換機
1988 年，磁卡式公用電話逐漸開始普及，受到了人們的歡迎。
那一時期，有機玻璃材質的全封閉公話亭也開始出現，增加了通話的私密性。
截至 1993 年，北京公用電話(包括投幣式公話亭、無人值守的公話亭和磁卡公話亭等)終于突破了一萬部。
90 年代的公共公話亭，很多都設立在城市商店里，或者路邊門面。
這些公話亭設有專人值守。如需使用，需要人工現金付費。在公話亭內，通常放有電話簿，供使用者查閱。
2000 年左右，國內公話亭迎來了發展的鼎盛期。各地電信運營商不斷建設新的公話亭，用于滿足人們的通信需求。
在這些公話亭里，總有絡繹不絕的用戶，或是溝通信息，或是表達關愛。
對于小棗君這樣的 80 后來說，校園里的這些公話亭，就是青春
1996 年 12 月，中國電信發行了首套 IC 電話卡，也就是黃河 IC 卡，引起了社會關注。
黃河 IC 卡
所謂 IC 卡，其實就是卡面上鑲嵌著一個集成電路(IC)芯片。使用時，將 IC 電話卡插入電話機讀卡器，只有卡內有儲值，就能夠實現通話，
2000 年之后，運營商為了相互競爭，推出了各種 201/301/17908 / IP 卡。這些卡沒有 IC 芯片，可以通過輸入卡號和密碼，進行消費。
復雜的使用過程
各類卡片的普及，帶來了不斷下降的通話資費，也給用戶帶來了實惠。
巔峰之后，就是衰退。
隨著家庭固話和手機的不斷普及，人們開始減少了對公共電話亭的使用。公用電話卡銷量銳減，運營商也不再繼續投入。
時間推移之下，越來越多的公話亭開始變得破敗不堪，逐漸成為城市的傷疤。
破敗的公話亭
公話亭的窘境不僅在國內存在，國外也如此。
在英國，在新通信技術的普及下，和大本鐘等一同作為文化符號的經典紅色公話亭，也逃不過被拆除或送往垃圾場的命運。
@Pete Read 于倫敦 1987 年風暴后拍攝
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2007 年之后，我們進入了高速發展的移動通信時代，人們逐漸淡忘了公話亭的存在。
但是，近年來，人們又開始關注公話亭，并挖掘它的新價值。
紅色公話亭
在上海，有幾座公共公話亭，格外引人注目。
在我黨第一座無線電臺舊址附近，一座公話亭以“紅色電波”為主題，“百色起義”、“中央第一座無線電臺”、“豪密”等紅色記憶都一一浮現在市民眼前，亭內還設有“復刻版”電臺設備。
在淮海中路沿線、毗鄰中國社會主義青年團中央機關舊址，有的公話亭外形則被設計成了燃燒的火焰，又有著飄揚的旗身，上面赫然印著“初心之地，電波永傳”幾個大字。市民們不僅可以來聆聽，還可以撥打熱線來聽紅色電信故事。
公話亭不是城市變遷的沉默見證者，它們也可以是紅色電信故事的有力講述者。紅色公話亭以它的方式講述歷史，又在講述歷史中重煥生機。
城市服務公話亭
讓公話亭“蝶變”，實現數字化轉型，上海還進行了一些新探索。
2022 年 9 月，上?，F身多個“數字公話亭”，提供了多種便民服務：公話亭新增了 24 小時的公益快閃書功能，宛如一座“小圖書館”。
此外，“守望相助”服務，幫助迷路老人通過 AI 人臉識別找到親屬;刷臉叫車智慧服務、預約就醫服務，多渠道解決了行人的需求。
這是臨汾路街道與上海信投、天翼數字生活科技有限公司、中國電信上海分公司北區電信局共同簽訂的戰略合作協議，通過公話亭助力有溫度的便老服務，為市民構筑一道戶外“安全網”。
公話亭的公益快閃書 (采自小紅書 @AKira23114)
數字公話亭服務頁面(圖片采自騰訊網)
在北京西單商圈的大木倉胡同東側，街道上立著印有“5G 信號已覆蓋”紅字的升級版公共公話亭。它擁有多點觸控屏幕，能多口提供充電服務，同時帶有信息導覽、Wi-Fi 和 5G 微基站等便民服務。
目前，升級版的公話亭已覆蓋天壇公園、三里屯等地。
文創公話亭
除了通信職能和便民服務，公話亭也能作為文創品，亮相于各大博物館。
在北京海淀區的中國電信博物館，便設有供觀眾參觀打卡的公話亭，設計元素與傳統節日相結合，吸引了眾多游客在此駐足打卡。
在上海中共一大紀念館的文創商店里，公話亭在凸顯時尚感的同時，與紅色元素緊密結合。
中國電信博物館展廳里的公話亭
作為文創品的公話亭，是文化的靈活載體，更是與時俱進挖掘旅游資源的參與者。
█ 結語
總而言之，公話亭是城市的一面鏡子。
它們能窺探到一座城市的歷史人文、審美意識與城市性格。它們默默關注著城市的變遷，也記錄著時代的滄桑。
若干年后，也許公話亭會徹底從我們的身邊消失。但請不要忘記它們，不要忘記它們對人類進步所做出的卓絕貢獻。
感謝你，平凡的電話亭!
