根據工信部發布的2023年1—2月份通信業經濟運行情況中數據顯示，截至2月末，我國5G基站總數達238.4萬個，占移動基站總數的21.9%，5G網絡建設穩步推進。
隨著2022年5G Rel-17標準完成第三階段的功能性凍結，也意味著5G正式進入了上半場的最后時刻，后續的標準將開始涉及更多對于6G的鋪墊，此前的固有業務也已經基本成熟，當5G開始進入下半場，通過5G-A創新不斷強化網絡能力，孵化新型業務就變得至關重要。
RedCap孕育新機遇
此前3GPP已經在Rel-17標準中正式引入了RedCap，RedCap為Reduced Capability的縮寫，即：精簡功能。
面對大量5G終端和用例的不同需求，RedCap對時延、吞吐量、密度、復雜度，包括電池續航提供了一個較為平衡的選擇。在對復雜度、吞吐量有較高要求的終端和現有的eMTC等海量物聯網終端之間，RedCap能夠起到一個良好的橋梁作用，提供更靈活的5G物聯網性能和復雜度特性組合。
RedCap帶來了終端模組價格的大幅下降，據業內人士透露，以往5G模組的價格一般在500到700元，但RedCap模組的價格將可下降至100元左右。要知道，此前垂直行業領域部署5G的一大阻礙就在于模組成本過高，而RedCap的引入大大緩解了這一問題。
本周，中國聯通攜手美的集團、上海汽車城和華為等合作伙伴，分別在廣東佛山美的廚熱洗碗機工廠和上海嘉定汽車城完成了工業和車聯網場景的5G RedCap終端全球首商用，助力5G應用“輕裝上陣”。
今年2月中國聯通在巴展發布業界首款RedCap商用模組，本次商用驗證基于3.5GHz商用頻譜，通過內嵌該模組的商用DTU終端實現AGV/叉車實時調度、數據采集、車路協同等5G應用部署，在滿足業務需求的同時有效降低5G終端側芯模成本和功耗。本次驗證標志著RedCap在工業和車聯場景已具備端到端商用能力，能夠賦能5G行業應用規模化發展。
此外，據業內人士分析，RedCap將有望在電力行業有著不錯的應用表現，由于該行業對時延、可靠性要求較高，對于使用5G替代舊有3G/4G物聯網技術有著潛在需求。未來RedCap很可能會在電力行業、視頻回傳等領域迎來大規模的應用。
目前業界普遍認為RedCap擁有著廣闊的市場機遇，根據分析機構的預計在2027年連接數將達到10億以上，其中中低速連接的占比將達到60%以上。而RedCap可一直伴隨在R15、R16升級到R17、R18.實現對于LTE CAT4+的替代，并且在網絡部署上的成本、時間迭代都達到很好的平衡。
把基站做得像人一樣
中興通訊股份有限公司無線產品線副總經理胡凱偉在近日舉行的CCBN 2023上還提出了把基站做得像人一樣的觀點，也就是未來要讓基站變得更聰明。
例如，網優人員只需要和基站說“請把這個會議室話務保障一下”，基站就能如同當前智能手機的語音助手一樣自己去執行相關任務。另或是針對5G基站高能耗的問題，基站也可以像人一樣擁有“生物鐘”的特質，沒業務的時候就休眠。
無獨有偶，早在兩年前，國外一些公司的演示中，也開始出現對于基站的數字孿生遠程控制功能的展示，網優人員無需親自到達具體的基站位置進行調試，只需要佩戴VR眼鏡，通過虛擬動畫來調出目標基站的三維結構影像，便可逐一進行檢查，并進行相關操作。
胡凱偉還給出了更多的基站創新設想，例如基站可以與雷達相結合，進而在路口實現車路協同。車載雷達一般僅能夠判斷與前車間的距離，而當基站具備了雷達能力，就可以在道路旁判斷一個車隊間的距離。
基站還可以與衛星通信實現結合，衛星通信將成為蜂窩通信的有效補充，實現網絡的全面覆蓋已經成為了行業共識。相比于使用終端直接進行衛星通信，也可以讓衛星連接到基站側，并在未來實現衛星通信與蜂窩通信的融合，甚至采用相同的硬件，僅使用軟件來進行相關融合調試。
這一切設想的背后，關鍵在于5G和算力網絡的融合，在5G基站引入算力引擎，通過算力引擎，在傳統基站通信面的基礎上引入計算面、數據面、智能面、網業協同控制面等新的能力，把無線資源和算力資源有機結合，輔之以數據感知、AI算法、策略控制、能力開放，實現計算和網絡技術的協同融合。
算力基站的推出可有效協同、整合相關算力資源，充分發揮基站分布廣泛、距離用戶近的優勢，直接引領系列化算力創新應用落地，帶來顯著的商業效益。
例如在XR業務場景中，可充分利用基站側算力資源，將傳統需通過云端特定服務器實現的圖像渲染工作在本地實現，極大降低傳輸時延，支撐本地大帶寬XR應用，打造沉浸式用戶體驗。
在工業現場網場景，可系統化協調中心云、算力基站、邊緣計算網關算力資源，根據云化PLC業務具體SLO需求，靈活分配算力載體，并將實時性要求不同的子功能由不同網元承載，最終實現工業控制服務與5G網絡的深度融合，解決現場網最后100米問題。
在車路協同場景，可直接基于現有廣泛分布的基站資源，通過BBU上算力單板，低成本輕量化構建虛擬RSU系統，充分利用蜂窩網的覆蓋優勢，將車路協同的感知范圍從百米級擴大到千米級，快速、低成本實現車路協同業務滲透。
上述的場景也恰恰是5G技術發展進入下半場可能爆發的重點業務，現實比賽中的下半場總是令人充滿期待，5G的下半場看來同樣如此。
