鳥兒排泄物里的小蝸牛能夠幸存下來
新浪科技訊 北京時間7月24日消息，日本科學家表示，蝸牛被鳥兒吞下肚后，能夠完好無損地幸存下來。日本母島上的暗綠繡眼鳥喜歡吃微小的陸地蝸牛。他們發現，15%的蝸牛經過鳥兒的消化道，并隨糞便排出體外后仍然活著。
這些證據表明，鳥兒的捕食行為可能是蝸牛群體擴散到其他地方的一個關鍵因素。眾所周知，鳥兒在吃掉水果的同時，會把植物種子帶到別的地方。日本東北大學的研究人員想通過這項研究，看一看蝸牛等無脊椎動物是否也能通過上述方式擴散開來。該研究成果發表在《生物地理學》雜志上。
以前的研究顯示，池塘里的蝸牛被魚吞下肚后能夠幸存下來，但是沒人知道陸地蝸牛是否也存在類似情況。對在母島上生活的鳥兒的飲食情況進行研究后，科學家確定暗綠繡眼鳥特別喜歡吃微小的陸地蝸牛——蚤蝸牛( Tornatellides boeningi )。他們在實驗室里喂食暗綠繡眼鳥這種蝸牛吃，看一看一些小蝸牛是否能忍受住鳥兒的消化過程，最后幸存下來。
研究人員裕也一郎(Shinichiro Wada)解釋說：“令我們感到吃驚的是，竟有大約15%的小蝸牛經過鳥兒的腸胃后，仍然活著。”他們還研究了在該島不同地區發現的蚤蝸牛的遺傳差異，發現它們發生了很大變化。研究人員發現，它們并非只與附近的蝸牛進行交配，這表明，雖然蝸牛存在地理隔離，但是不同群體間是有聯系的。
裕也一郎說：“受到地域限制的無翼陸生無脊椎動物，尤其是蝸牛為什么能夠遷移到很遠的地方？也許通過以下解釋可以揭開這個謎底：借助鳥兒的足、腸胃，亦或是龍卷風。這是第一項研究顯示，蝸牛確實能通過鳥兒的消化系統后幸存下來，并被散布到更加廣闊的區域。”
一只蝸牛幫助研究人員確定了大量蝸牛是如何借助鳥兒的糞便進行遠距離遷徙的。裕也一郎說：“一只蝸牛在被鳥兒吞下肚后不久產下了大量小蝸牛。”據科學家說，蝸牛得以幸存下來的一個主要原因是它們的體型小。以前的研究發現，平均直徑是2.5毫米的微型蝸牛比大個蝸牛更容易幸存下來，因為后者在被鳥兒吞下肚時，外殼已經嚴重受損。
裕也一郎和他的同事們稱，他們將通過進一步的研究，弄明白這些幸存下來的蝸牛除了體型小以外，是否還具備其他特殊適應能力，才不會被鳥兒消化掉。母島位于東京南部大約1000公里處，是日本小笠原群島的組成部分。這座島嶼因其豐富的生態系統最近被聯合國教科文組織列入《世界遺產名錄》。
