這項月球種菜計劃由“月球植物生長棲息地”團隊推動促成，該團隊里既有科學家，也有學生和志愿者，他們的目的是研究植物暴露在月球的重力與輻射環境下的生長情形。

 

　　按照計劃，美國國家航空航天局將在2015年通過一艘名為“月球快遞登陸艇”的商業太空船，把一個特制密封罐送往地球。密封罐里有10粒羅勒種子、10粒蘿卜種子和大約100粒擬南芥種子，以及適合這些植物生長5至10天的生長要件，例如包含養分的濾紙、足夠植物生長超過5天的空氣等。特制密封罐抵達月球后，一個觸發器將被啟動，向罐內的植物澆水。與此同時，經由放置于密封罐中的攝像頭和傳感器，植物的生長過程將被全程記錄并傳送回地球的研究團隊手中，對比植物在地球與月球兩地的生長差異。

 

　　植物生長所需的成分與人類相似，它們也需要食物、水分和空氣，并且還能為人類提供心理慰藉。

 

　　此次月球種菜計劃可謂“前無古人”，如果成功，距離人類在月球上生活，將能夠更近一步。若植物成功生長達14天，則意味著，植物能在月球環境下發芽；若植物成功生長達60天，則說明植物在月球上能進行有性繁殖；若植物成功生長達180天，則可看出輻射環境對基因的影響。

 

　　美國國家航空航天局認為，種子與人類都對外在環境條件具備敏感度，前者有時甚至高于后者。“利用這一點，植物便可以替人類測試月球環境。這也是透過植物尋求人類生存問題貢獻上的重要第一步。”該局一位發言人表示，“如果植物能夠在月球上生長，人類或許也可以在月球上生活。”