馬云如此，張一鳴也如此。
從“多閃”到“飛聊”，一個個項目折戟，但字節跳動這個APP工廠從沒放棄過對于社交軟件的開發。
10月17日，字節的社交嘗試又一次擱淺了。據財聯社報道，為降本增效，字節跳動已經砍掉社交App“派對島”的項目團隊，項目組成員回歸中臺原團隊。
屢戰屢敗，對于想在上市前再刷新一波想象力的字節跳動來說，絕不是一個好消息。
01
沉沒派對島
“派對島”是一個失敗的項目。
今年7月中旬上線以來，它在互聯網行業一直沒有激起聲浪。
根據雷鋒網的描述，派對島是一個實時在線活動社區，玩家們可以通過虛擬形象聊天，還可一同參與線上活動等。
直到這次項目被砍，才作為字節社交失敗的案例，為大眾所關注。
據稱派對島上線不久，就因為“安全流程相關問題”而下架，最終因為重新上架時間難以確定，項目因此被裁撤。
再往前，2019年1月15日，字節跳動聲勢浩大地推出自己的社交產品“多閃”。同一天，羅永浩發布了他的“聊天寶”，快播創始人王欣發布了“馬桶MT”。
一時間，社交賽道好不熱鬧，群雄并起，要和老大哥騰訊掰一掰手腕。
彼時的張一鳴信心滿滿，豪擲了1億現金，幫助新生的“多閃”在春節時段打響名頭。
最初兩周數據還算喜人，結果補貼一斷，多閃在下載榜的地位就一落千丈。
字節跳動內部開始出現不同的生意，有人直接反饋張一鳴，說不要再跟騰訊在社交領域競爭，競爭壓力太大了。
張一鳴則意志堅定，認為甚至可以放棄商業利益，也要做成。這一年3月，字節召開了7周年慶典，張一鳴向所有人宣布了自己的決心：
“對多閃的預期就是沒有預期。如果保障這些用戶分享通訊的權利，是重要的需要解決的問題，我們的預期就是不斷想，不斷試，想辦法突破。”
結果毋庸多言。微信屹立不倒，發展成12億用戶的龐然大物。而多閃在張一鳴講話后又熬了兩個月，直到2019年5月，“飛聊”橫空出世，主打興趣社交。
類似的故事一次次上演。字節跳動前期資源傾斜，以“不差錢”的運營方式刷一波數據，然后扶持終止，曾被寄予厚望的新產品默默走入自然消亡的過程，再也無人問津。
從張一鳴到他的繼承者梁汝波，社交始終是字節跳動啃不動的一塊石頭。
02
逼上梁山
但對于字節跳動來說，社交也是不得不走的一步棋。
二馬曾經互相進軍對方的地盤。阿里試圖做社交，騰訊努力做電商，結果雙方都失敗了。
隨著時代紅利的消退和護城河的拓寬加深，類似的野望愈加難以成為顯示。
阿里和騰訊或許暫時偃旗息鼓，而字節與騰訊之間的棋局，已經走出了另一副光景。
曾經微視是扶不起的阿斗，無論騰訊當初傾注了多少的資源，都遠遠不敵抖音和快手的聲勢。
但2020年的春節，視頻號誕生了。
依托微信生態的視頻號，起初不溫不火，但憑借內容分享的便捷性，視頻號開始深度觸及微信的12億用戶，并迅速將其轉化為視頻號的粉絲。
另一邊，曾經高歌猛進的短視頻巨頭們，都開始無奈面對一個現實，他們觸及到了行業的天花板。用戶數量增長放緩，獲客成本急劇增高，增量市場轉向存量。
根據Quest Mobile發布的《2022中國移動互聯網半年報告》，截至2022年6月，微信視頻號月活規模突破8億，后來居上，力壓抖音的6.8億，快手的3.9億，位列榜首。
視頻號的成功，標志著騰訊的影響力即將深入抖音腹地。這迫使著字節跳動在“高增長神話”之外，不斷尋找新的出路。
近日，抖音接連推出了虛擬形象“抖音仔仔”、虛擬空間“抖音小窩”，試圖借助抖音APP的強大能量，在社交領域繼續尋找新的可能。
03
遙遙無期的上市路
字節跳動的焦慮根源，還在于“上市”二字。
今年國慶節過后，字節跳動開啟了新一輪員工期權回購，據稱回購價為每股 155 美元。這次回購價格相比上一輪回購價格上漲約9%，也與最新的員工期權授予價格一致。
據字節新任的CFO高準表示，字節跳動目前沒有具體的上市計劃，也沒有上市時間表。
不是不想，而是不能。相較于最高點，如今字節跳動的估值已經腰斬。
雖然未曾上市，字節已經是世界范圍內的互聯網巨頭。
寒冬之下，中概股普遍出現了上市即破發的尷尬場面。短視頻賽道上的快手，更是經歷了市值蒸發九成的至暗時刻。
字節跳動此刻保持不上市的態度，還能穩住估值，一定程度上免受寒意侵襲。
但上市始終將是字節跳動未來的必然選擇。
這家萬眾矚目的獨角獸企業，只用了9年就實現了員工人數從0到10萬的突破，如今員工人數更是超過16萬。
字節跳動因此成為世界上最大的獨角獸企業，創業10年間，它吸引了來自全世界的投資。包括紅杉資本、海納亞洲、源碼資本、老虎環球基金、KKR、軟銀、DST等眾多頂尖投資機構。
上市是投資人們獲取回報最普遍也最期望的方式。事實上，去年字節跳動最大的投資方之一海納亞洲就已經開始尋求出售部分股份。
僅靠抖音一個產品，未來難以支撐頂級獨角獸的地位。于是字節跳動開始了進軍本地生活服務、布局自營電商、探索出海業務等等嘗試。
被梁汝波寄予厚望的出海計劃中，Tik Tok的電商業務被普遍認為蘊藏著重要的可能性。去年10月，電商業務TikTok Shop進駐英國。
Tik Tok被稱為海外版抖音，但兩個項目實則已然分化出許多區別。過年的抖音電商已經成功搭建起框架，直播帶貨把抖音內部的豐沛流量轉化成現金。
但海外市場對于直播帶貨這一商業形態依然存在諸多顧慮。去年10月，英國倫敦的TikTok的電商總部成立，海量資源灑下，試圖在歐洲復制抖音電商的成功。
8個月過去，有報道稱，截至今年6月，TikTok Shop的英國區日均銷售額僅僅只有30萬美元。
一方面是數據增長緩慢，一方面是丑聞頻出。據稱英國的TikTok Shop內充斥著類似戴森等知名品牌的山寨產品。
還有消息稱，英國倫敦的電商團隊已經散了一半，當地團隊無法負荷字節的996模式。甚至有英國Tik Tok的某前負責人公開表示，其企業文化有毒。
張一鳴隱退500天后，字節跳動再也沒能說出一場新故事。曾經“大力出奇跡”的字節跳動，終于被困在現實里。
作者 | 吳昕
