在剛剛落幕的蘋果最新秋季發布會上，盡管刀法精準的庫克如約上新了帶著“靈動島”設計的iPhone 14，但令大多數人遺憾的是，等了太久的蘋果VR遲遲未見真貌。
一個普遍的共識是，沉溺于“填鴨式”堆料的消費電子領域已經很久沒有迎來顛覆性創新產品了。在智能手機之后，VR被視為消費電子行業創新的下一站，國內外的科技巨頭相繼下場，包括Meta、PICO在內的多家VR品牌廠商均先后公布了新品發布計劃。
從全民熱捧、泡沫破裂再到如今的升溫，歷經多輪行業洗牌后，如今的VR產業已站在一個新拐點上。
走出霧里看花，但VR需要一臺“iPHone 4”
從2022年下半年開始，各大科技巨頭均開啟了VR新品的密集發布期。
結束海外發布會后，9月27日，被字節收購一年后，備受關注的PICO對外正式發布了其全新的VR一體機產品PICO 4系列。此前，市場對這款新品已有著諸多期待，網傳的各種技術參數也早已在社交媒體上引發諸多討論。
除了PICO外，關于VR新品的重要節點還包括10月的Meta Connect大會，2023年初的PS VR2以及“薛定諤”的蘋果VR新品。
科技巨頭扎堆發布新品背后，釋放出一個重要的信號：區別于上世紀90年代與2016年興起的兩次VR熱潮，當前VR產業已走出了霧里看花，迎來了行業春天。
一方面，從數據基本面看，2021年VR全球出貨量首破千萬——這一數字是消費級產品的重要臨界點，標志著VR硬件真正撬開了消費者市場的大門。
另一方面則是產業鏈技術的提升。據Gartner技術成熟度曲線，VR產業的生命周期已經歷了技術萌芽期、期望膨脹期、泡沫破裂谷底期，目前正處于爬升復蘇期。
但盡管行業已出現了消費級趨勢，但如果參考智能手機的滲透發展，VR產業實現爆發還需要一個消費級產品。
時間撥回2010年，當喬布斯向世界演示iPhone 4時，這款現象級產品開啟了智能手機的新時代。iPhone 4的重要意義在于，它將手機從一個通訊工具變成了一個多媒體平臺，這背后依靠的是硬件、應用場景以及生態的三重顛覆性創新。
問題就此浮出水面，如智能手機等待iPhone 4一樣，縱觀目前全球VR玩家發布的新品之中，誰又能成為VR行業的“iPhone 4”？
PICO 4能成為VR行業的iPHone 4嗎？
眼下，VR行業已形成了“四強角逐”的競爭格局：以Meta、蘋果為代表的科技巨頭、以PICO為代表的兼具科技硬件與互聯網背景的玩家，以索尼為代表的游戲大廠以及如NOLO的創業型廠商。
巨頭競逐VR產業的熱鬧之外，走過了漫長的技術發展與產業化之路，誰又將定義VR產業的“iPhone 4”？
類比iPhone 4之于智能手機的改變，衡量VR廠商潛質的要素有三：硬件、應用場景以及內容生態。
首先，硬件迭代方向是否明確？
在VR整機硬件體驗上，諸多使用者體驗與分析師的“槽點”主要集中在兩大方面：一是由于重量與尺寸限制，VR頭顯輕量化不足；二是由于屏幕刷新率和分辨率不夠理想，沉浸感不夠。此前Quest 2也因畫面炫光、可視角度以及佩戴舒適度等問題被各類玩家詬病。
對比Quest 2，此次PICO 4系列在硬件迭代的方向上顯得格外明確，圍繞VR消費端的諸多痛點進行了一次系統化的升級。
給發布會公布的各項核心參數與配置優化，簡單劃個重點：PICO 4系列更輕，畫質更清晰細膩。
延續PICO“小巧輕盈”的產品設計特點，相比于Neo3，PICO 4的頭顯厚度減少了接近40%、頭顯體積減少了43%，頭顯重量減少了整整100克，解決了以往體驗端VR頭顯“過大、過重”的用戶痛點。
“更輕”背后的最大驅動力來自VR設備結構中核心光學模組的變革。
PICO 4系列搭載了行業最前沿的Pancake光學方案。VR光學技術發展至今，經歷了“非球面透鏡—菲涅爾透鏡—折疊光路Pancake”三大階段，此前Quest 2所使用的是菲涅爾透鏡方案。
而Pancake光學方案的優勢正在于能降低鏡片厚度，減輕頭顯質量。
除了輕量化外，另一方面，因能減少邊緣炫光，Pancake光學方案的成像質量也更高，而配合PICO顯示方案的迭代，新產品的畫質也因此更清晰細膩。
在顯示方面，PICO 4系列配備了兩塊2.56英寸的屏幕，整體分辨率達到了4320 x 2160，其中PPI高達1200，遠高于主流產品數值（主流產品PPI多為600-700）。
在交互感知上，PICO 4 Pro將支持面部追蹤和眼動追蹤，這兩項技術目前被視為VR頭顯備受期待的兩大新功能。扎克伯格就曾明確表示：“對于未來的版本，我真正感到興奮的事情之一是引入眼動跟蹤和面部跟蹤。”
落地于具體體驗，比如眼動追蹤實現了瞳距的自動調節，用戶戴上頭顯后不用再手動調節瞳距，帶上頭顯就能看清；而面部追蹤能夠在Avatar系統中創建更逼真的虛擬人物，即便是虛擬形象也能如真人一樣擁有豐富表情。
還有一些意料之外的功能亮點，區別于Quest 2的黑白透視，PICO 4系列將在行業里首次提供“彩色透視”功能。也就是說，即便是戴著VR頭盔，用戶依舊可以通過外部攝像頭看到彩色現實世界，從用戶體驗上來看，彩色透視將“虛實融合”一詞的場景推上了一個新臺階。
當然，如果僅僅是能“上色”，這項功能遠遠稱不上“意料之外”。“彩色透視”并不是簡單地堆砌彩色攝像頭，整個技術邏輯在于如何調用硬件與軟件能力，去盡可能模擬人的真實視野。
PICO 4系列先是通過動作追蹤攝像頭完成環境感知的基礎建模，隨后再在模型中疊加由RGB攝像頭拍攝到的彩色畫面，這一特性加速了產品形態的融合，為MR應用提供了新的場景入口。
作為資深VR玩家，謝然曾購買過PICO Neo3和Quest 2，在他看來，這次PICO 4系列在硬件上放了一個“大招”：“大家之前吐槽的點無非就是壓臉、畫質損耗和沉浸感不足，這次PICO 4在硬件上總算是做了一次綜合升級。”
硬件只是入口，VR場景應用的本質仍在于具體應用場景下的交互。 衡量VR廠商潛質的第二個要素就在于C端應用場景是否廣闊？
此前，游戲一直是VR產品的主要構成部分，也是索尼等VR廠商布局的內容重心，但如果僅僅只是局限游戲，無法助推VR產品從小眾邁向大眾，掘金VR健身與VR視頻等新領域也因此成了廠商們的共識。
事實上，在新品發布會前，PICO在娛樂、視頻領域已不斷發力。
今年4月以來，PICO分別邀請歌手王晰、鄭鈞和汪峰，舉辦了3場直播演唱會。據微博數據，歷次VR演唱會相關詞條曝光次數逐漸提高，總體微博曝光度超3億。熱度提升的背后，PICO已成功讓“VR線上演唱會”這一形式走入大眾視野。
PICO 4上市之后，也會有更多精彩VR視頻內容與用戶見面。11月，PICO將舉辦A-Soul虛擬偶像演唱會，12月還將聯手華語樂壇知名女歌手，舉辦業界首場6DoF演唱會。除了VR演唱會之外，PICO還將推出《靈籠》、《古籍巡游記》等一系列6DoF VR視頻內容。今年11月，卡塔爾世界杯轉播也將登陸PICO，讓更多球迷擁有別樣的看球體驗。
發布會現場，PICO還在VR視頻領域埋了一個“驚喜彩蛋”。據了解，PICO與三體版權方三體宇宙已達成合作，共同制作首個VR版本《三體》互動敘事作品將會在明年上線。《三體》作者劉慈欣在發布會VCR中對這次合作表達了期待：
“我期待能親眼目睹三體文明的毀滅與重生，或是人類文明和三體文明的博弈，希望通過三體宇宙和PICO的合作，借助VR，讓《三體》從一本小說，變成觸手可及的未來世界。”
值得關注的是，在VR運動健身場景上，PICO也已取得了不俗成績。有業內人士分析認為，健身將成為VR大規模進入消費者市場的第一推動力。
背后的原因并不難理解，一方面，運動健身是典型的增量市場，規模天花板夠大；另一方面，VR健身也確實解決了人們在健身中普遍痛點——既能隨時隨地運動，又能將運動變成娛樂化。
以PICO 4為例，通過“自研+引進”，PICO進一步打通了應用、算法和硬件，構建了全新的VR健身生態。
今天，對普通用戶而言，運動健身這件事將會借助PICO 4變得更便捷，也更有趣。
財經無忌梳理發現，PICO 4內包含了多款健身應用，不僅有集私教課程、節奏音游、瑜伽等多種運動類型于一體的健身大作《超燃一刻》，還有《萊美搏擊》、《多合一夏季運動VR》、《實況釣魚》等健身應用，用戶能體驗不同運動帶來的樂趣，同時，硬件端的體感追蹤器和軟件端的CalSense體能監測算法，又可根據用戶的身體數據和動作軌跡，精確計算用戶消耗的卡路里。
其中PICO體感追蹤器可以結合全新音游《閃韻靈境》進行使用，用戶不僅可以操控手柄，還可以用腿部動作來擊中音符或者躲避障礙，獲得真正全身體感的音游體驗。
更為關鍵的是，VR健身也可以消解傳統健身帶來的“孤獨感”，比如用戶可以在VR世界里與遠在另一個城市的好友相約健身，來一場乒乓球賽。
而對于目標遠大的VR廠商而言，從硬件到應用場景，如何幫扶開發者成長，形成“內容-開發者-用戶”之間的正循環，“供給端生態是否完善”將是無法回避的課題。
無論是Quest，還是PICO都已加速完善供給端生態布局。據中信證券統計，從2022 年上半年平臺上線應用數量來看，PICO基本和Quest持平，呈現出逐步豐富的趨勢。
在創作者扶持上，今年7月，PICO對外公布“VR創作者激勵計劃，圍繞VR內容制作機構、VR技術型公司以及VR內容創作者三大主體，用真金白銀的技術投入與流量扶持全面助力創作者成長。
不難看出，圍繞硬件、應用場景以及供給端生態三大指標，從目前的市場現狀看，PICO 4或成為VR行業的“iPhone 4”。
正如發布會現場PICO總裁周宏偉所言： “PICO 4是PICO真正意義上開啟全球市場的一款產品，PICO 4是我們啟航的時刻。”
除了配置與參數外，價格也是這場國內新品發布會的焦點所在。相較于幾天前發布的PICO 4海外版本，PICO 4國內版本價格更大眾化，PICO 4的8+128G版本2499元，8+256G版本定價為2799元。相關券商機構也對PICO 4系列寄予了“消費級產品”的厚望。中信證券其研報中預測，PICO 4有望成為未來一年PICO在國內外的主力銷售機型，預計年銷量有望超過300萬臺。
PICO的下一站，VR產業的新機遇
當然，在PICO 4系列所引發的市場熱情之外，如iPhone 4為智能手機行業帶來的顛覆性創新一樣，PICO 4系列也不僅僅是一個產品，更像是一個放大鏡，放大的是其實整個VR產業等新機遇。
關于VR產業的前景，眾多機構的預測數據里都包含著樂觀。中國信通院認為2024年全球VR頭顯可達7500萬臺，中信證券則預測，2022年全球VR出貨量有望達到1400萬臺。
發布會現場，周宏偉也對當下的VR產業發展做出了自己的判斷，在他看來，“現在的VR市場還處在很早期的階段，大環境不是你死我活的問題，是你活我活的問題。”
這些樂觀的數據與未來預判背后，人們所期待的不僅僅是VR產業自身的變革，更是消費電子領域自身的一次破舊除新。
PICO 4系列背后所放大的，同樣是沉寂許久的VR整條產業鏈的新增量機遇。 VR產業鏈與手機類似，從上游硬件與軟件生態，再到下游的內容與應用服務，如PICO 4一樣的消費級產品的涌現利好產業鏈發展。
在產業鏈硬件上游，PICO 4系列所采用的主流技術解決方案將賦能代工以及光學零組件模組龍頭提升自身技術實力，為產業升級找到新的突破口。
此前Pancake方案因成本高、良率低與產量低等因素難以實現規?；涞兀S著PICO 4系列的放量，在VR普及下，可進一步激發消費者購買欲，降低產業鏈上游的技術成本。
與此同時，在產業鏈下游的內容與應用服務，PICO 4系列作為重要的生態入口，將連接包括創作者、開發者以及用戶等生態上的多元主體，也會出現更多我們現在無法想象到的應用生態。
在不遠的將來，我們將看到消費端與供給端的雙向促進，帶領VR行業邁入螺旋上升。
這或許是VR產業理想化的樣態，但PICO 4系列無疑開了一個好頭。就像是十多年前，喬布斯這位“創意暴君”對iPhone 4的評價那樣：“這并不只是一臺新型號的手機，而是將永久性改變人們拍照、交流、閱讀方式的創舉”。
（受訪人謝然為化名）
