北京時間6月16日消息，來自國外媒體的報道，美國知名《連線》雜志特約撰稿人克里斯蒂娜·布寧頓（Christina Bonnington）日前撰文表示，蘋果開發地圖應用是一項必然舉措，但仍然面臨著來自多方的巨大挑戰，前景也尚不明朗。

以下是文章主要內容：

蘋果地圖開發背景

蘋果在本屆WWDC上向外界展示了自己的iOS地圖新應用，但不幸的是這一應用已經落伍，因為即便是很多第三方iOS應用都有能力提供該應用所缺乏的功能。而且，Android系統內置的地圖應用早就可以提供蘋果本次主打功能之一的“turn-by-turn”導航功能了。

當蘋果本周一在WWDC上宣布iOS 6將內置自主開發的地圖應用時，現場掌聲四起。蘋果通過這一舉動向外界傳達了一個強有力的信號，那就是谷歌(微博)出局，蘋果將開始直接接管地圖行業的未來。但要達到這一目標，蘋果還有許多工作要做。因為蘋果的姍姍來遲意味著自己必須經歷比其他對手更多的成長煩惱。

對此，Gartner分析師布萊恩•布勞(Brian Blau)表示：“做電子地圖非常不易，因為電子地圖所使用到的技術非常復雜，且包括交通信息和興趣點在內數據信息十分巨大，而GPS本身就不夠精確。”

蘋果在當地時間周一的發布會上展示了其中的“turn-by-turn”導航功能?，F場效果非常出色，但同時也引發了人們的一個疑問，即蘋果為什么不點整合這一功能？對于這個問題，我們似乎可以從歷史中得到答案。

當iOS 在2007年首次通過iPhone推出時，蘋果便默認采用了谷歌地圖。但隨著時間的推移，蘋果和谷歌之間的敵對情緒不斷升溫。所以蘋果幾年前就已決定放棄谷歌地圖，開始自主開發地圖服務。因此，既然遲早要放棄谷歌地圖，蘋果自然就沒有整合新功能的必要了。所以，“turn-by-turn”導航功能功能才遲遲未在iOS中出現，盡管用戶早就可以通過昂貴的第三方應用實現該功能。

外界預測，蘋果很早就開始自主開發地圖應用了。在過去3年間，蘋果相繼收購了Placebase、Poly9和C3 Technologies等多家地圖相關公司。其中，蘋果地圖中最新的3D Flyover功能可能就出自C3 Technologies團隊之手。

面臨諸多挑戰

當然，無論地圖應用本身如何出色，如果缺乏足夠數據，再強大的團隊恐怕也無力回天。谷歌8年前決定投入巨資繪制全球地圖，但蘋果8年來幾乎沒有在這一領域投入過一分錢，而且該公司的并購和合作選擇也十分有限。

“如果沒有地圖應用，就得向別人購買授權，這個過程十分艱難”地圖服務提供商Waze CEO諾姆·巴丁(Noam Bardin)如是說道。

蘋果無法向谷歌求援，因為谷歌擁有Android這一對立平臺。而Navteq雖說是個不錯的合作伙伴，但卻歸諾基亞所有，所以微軟肯定會在下一代Windows Phone中充分利用這些資源。于是，TomTom就成了蘋果地圖平臺的主要數據來源。

布萊恩•布勞表示：“蘋果面臨巨大挑戰，其他公司的地圖產品功能都非常強大，且由來已久。事實上，蘋果的競爭對手多年來一直在嘗試不僅僅為瀏覽器和桌面設計地圖程序，還同時為移動平臺設計地圖應用。比如，谷歌現在已經覆蓋了187個國家和地區的2600萬英里(約合4184公里)道路。”

相比之下，建立于1991年的TomTom覆蓋面則縮水不少，大約覆蓋了109個國家和地區的2240英里道路。

“TomTom在美國的繪圖質量最低，在近些年來試用過所有的地圖產品中，TomTom的確不屬于一線產品”布勞說道。

在iOS 6測試版的法律公告中顯示，Waze將為新版蘋果地圖應用提供交通信息和地圖數據，其他幾家規模較小的數據提供商也將提供部分數據。這些小規模的合作可以起到幫助，但蘋果已經預料到地圖服務可能出現問題。觀察一下iOS 6測試版中的地圖應用我們就會發現，里面預設了一個可以隨時向蘋果提交地圖中存在問題的按鈕。的確，路名錯誤和路線未及時更新等問題都有可能出現，因為類似事件在谷歌地圖和車載導航儀發展初期都曾遇到過類似情況。

值得一提的是，蘋果新地圖缺乏了谷歌的街景功能，這顯然是很多用戶所期待的。而且蘋果地圖也不會內置交通導航，用戶只能通過第三方應用獲得公共交通信息。業內人士認為，在發布初期提供精確的交通導航信息是非常困難的。

蘋果力推一體化戰略

既然面臨如此多的困難與挑戰，那么蘋果為什么還要冒險自主開發地圖服務呢？答案很簡單：蘋果需要在操作系統中全面整合頂級地圖服務。

布勞表示：“對移動設備而言，地圖應用是一項不可或缺的功能。由于二者的競爭日益激烈，谷歌顯然無法幫助蘋果實現這一目標。因此，蘋果新地圖應用不僅會取代谷歌地圖，而且還將以全新的方式呈現在整個iOS生態系統中。

美國市場研究公司Forrester分析師托馬斯·修森(Thomas Husson)則認為：“地理定位服務不僅限于地圖和路線導航，它已經不再是一項服務，而是一個可以帶來全新地圖體驗的最重要元素。”

地圖與Siri服務的整合就是最好的一個例子，iOS 6內置的本地化搜索功能同樣如此，可以方便用戶查找1億多家商鋪的信息。相比之下，谷歌只有8000萬家企業信息。此外，蘋果未來還將把建議路線導航和360度全景視圖進行整合以更好的服務用戶。

“蘋果希望通過優秀的產品服務確保用戶擁有絕佳的用戶體驗，為了實現這一目標，蘋果可能需要尋求Yelp和TomTom的幫助，但用戶體驗的最終控制權還是在蘋果手中”布勞如是說道。