一份最新的研究顯示，那些成長速度最快的科技初創企業的創始人平均年齡在45-50歲之間。與30歲的創業者相比，45-50歲的創業者獲得成功的記錄大約是前者的兩倍。

　　Facebook公司CEO馬克·扎克伯格（Mark Zuckerberg）曾經說過一句話：“年輕人更聰明。”

　　扎克伯格的這種想法在硅谷非常普遍。年輕人從出生開始就一直在接觸數字產品，許多人認為年輕的創業者受到家庭牽絆的幾率更低，被行業慣例束縛的幾率也更低。硅谷出現過很多成功的年輕創業者，他們都是在20多歲的時候開始了自己的創業之旅，例如比爾·蓋茨（Bill Gates）、史蒂夫·喬布斯（Steve Jobs）以及扎克伯格本人。扎克伯格是在哈佛大學的宿舍中創立了Facebook，他曾經很多次講述過自己的這段經歷，因此他認為年輕人更聰明的這種想法也就不足為奇了。

　　這份最新研究的作者之一，西北大學教授本杰明·瓊斯（Benjamin Jones）說道：“人們喜歡不同尋常的故事，事實上我們的分析發現，年輕人獲得巨大的成功并不是一種普遍現象。或許，這樣的故事放大了其自身的影響力。”

　　這份研究的作者包括瓊斯、美國人口普查局的哈維爾·米蘭達（Javier Miranda）以及來自麻省理工學院的皮埃爾·埃佐萊（Pierre Azoulay）和J·丹尼爾·金（J. Daniel Kim）。他們對大量的數據進行了分析，并且發現最成功的創業者為中年創業群體。

　　例如在2005年創立了Workday的大衛·杜菲爾德（David Duffield）。Workday在2012年上市，如今該公司的市值為264.7億美元。盡管年輕人有著頭腦靈活以及不受行業管理約束等優勢，但是年紀稍大的創業者也有著自己的優勢，那就是工作的質量更高。

　　對于年齡較大的創業者來說，他們在創業之前有多年的時間來打磨自己的業務、領導能力和解決問題的能力，并且在這段時間內他們還可以積累社會人脈和財務資本，為他們的創業項目提供資源。瓊斯表示，雖然蘋果和微軟這些由年輕人建立的企業取得了巨大的成功，但是它們都是在公司創立數年之后，也就是創始人年齡增長到一個階段之后，公司市值才獲得了快速的增長，例如在iPhone進入市場的時候，喬布斯已經50多歲了。

　　瓊斯表示：“一些人在人生的不同階段會有不同的揮棒擊球成功率，但是無論你是誰，你在中年打出本壘打的幾率都會更高。”

　　雖然研究發現中年人創業的成功率更高，但是絕大部分風險投資人依然傾向于為青年創業者提供資金。造成這一現象的原因，有可能是因為他們的一個錯誤印象，少數幾個年輕創業者取得了巨大的成功，于是他們開始認為年輕人更容易成功。當然，風險投資人喜歡投資年輕人還有另外一個原因，那就是他們希望獲得企業更大比例的股權。瓊斯表示，無論是出于哪種原因，投資人這種只投年輕創業者的做法，會降低他們的投資回報率。

　　瓊斯表示自己不知道這份研究能否改變硅谷對創業者年齡的看法，但是他希望這份研究能夠鼓勵那些想要創業，但是又對自己的年齡有所顧忌的中年人，鼓勵他們邁出創業的第一步。他表示：“這個經濟市場中有很多很多中年人，如果他們都開始創業，我們將會迎來更多的創新。”