民以食為天，很多時候生活的煩惱都可以靠“干飯”來解決，不過你有沒有想過有一天我們可能會吃不上飯？
這并不是危言聳聽，因為目前我們正在經歷一場全球性的大型糧食危機，俄烏戰爭帶來的能源短缺加劇了化肥問題讓糧食供給大幅下降并且價格飛漲，氣候惡化帶來的極端天氣讓糧食系統更加脆弱，為了保證食物供給，我們需要新手段新技術來更新現有模式，這也是為什么農業科技成為了近年來的火熱領域。
Emerging Tech Brew的數據顯示，在2022年第一季度，全球在農業科技領域共有222起融資，資金總額超過了33億美元，與2021年同期的15億美元相比增長超50%，對比起來，同期全球總融資的增長只有3%而已，除了糧食種植，養殖業也是這一賽道的強勢選手。
01 水產養殖：環保人性新主張
在農業科技領域，垂直農場這一概念因其對空間和能源的節省備受歡迎，像是柏林的Infarm就靠它成為了獨角獸，養殖業也正在巧妙利用這一概念。
Vertical Oceans這家公司從IndieBio孵化，主打技術是在城市內打造“水塔”這樣的垂直模式來進行蝦的養殖，并自稱是全球第一家真正垂直的水產養殖系統，它的優勢是可以不論城市的氣候如何都可以將它作為基地進行培育，這個叫做Intelligent Habitat（iHAB）的技術是一個自主且自給自足的多營養系統，用傳感器控制進料和環境，算法提供的數據可以在長期優化飼料轉化率等重要指標。
傳統養殖場經常將未經處理的污水倒入海洋，但其抽取的海水就在附近，所以蝦塘常出現細菌，養殖戶也大量使用抗生素，而Vertical Oceans的養殖過程可持續，節省大量能源的同時也保證了蝦的自然無添加。
創始人John Diener表示以他們的技術產出的蝦肉非常鮮美，是通常使用再循環系統的產物無法達到的質量，因此他們也可以將其以鮮蝦的定位高價賣出，利潤足以補貼科技成本。
iHAB水塔可以最高疊至40米，每年要達到100噸蝦的生產則至多才需要3000平方米的土地，目前從小規模的概念養殖中，Vertical Oceans已經在半年內完成了10批收獲。Vertical Oceans目前總融資為350萬美元，投資者包括 Khosla Ventures，TechCrunch表示這應該是大型硅谷基金機構第一次向水產科技進行投資。
養蝦是一個每年價值500億美元的大生意，和Vertical Oceans走類似路線的公司還有Atarraya。
它開發出的“Shrimpbox”采用“即插即用”概念讓漁民可以用集裝箱模式進行養殖，通過使用生物絮團技術，也就是用藥劑將養殖物的排泄物轉化為食物和凈化劑，它可以創造出一個理想的極少病菌的養蝦環境，因此也就減少了抗生素等化學物質的使用。
這一系統還使用軟件來進行生產和運作的遠程管理，更有殺手锏人工智能對養殖過程進行精準優化，比如調節水質、溫度和氧合，根據生長數據進行精準投喂和疾病預防。
Atarraya的模式不但除去了環境和氣候的地理限制，還能極大提高養蝦效率，同時減少了對于海洋的污染，在2020年到2021年間它實現了墨西哥地區業務的5倍增長，預計將在2023年開啟大規模應用。就在8月，Atarray獲得了由Jeffrey Horing領投的390萬美元A輪融資，多位天使投資人跟投，本輪后總融資超過了1100萬美元。
在環境污染之外，傳統水產養殖的不人性化也受到了許多批評，比如大規模捕魚的結果就是在被扔上岸和進行挑選后，魚會慢慢窒息而死，壓力、細菌和肌肉中的乳酸都會影響到魚肉的質量，日本廚師常用的“活締”技術會將魚麻痹再放去血液，可以保證魚肉的鮮美，只可惜它更像是一門精致藝術難以被大規模使用。
Shinkei Systems開發出的技術則完成了這一挑戰，這個和冰箱差不多大的機器特有“手術區”來進行活締手術，人工智能和計算機視覺系統支持可以分辨魚的種類和形狀，以此定位腦部和其他重要器官，不但擁有醫學手術等級的精準度，操作速度還可以達到每10-15秒一只。
為了測試，Shinkei Systems將三種不同方式處理過的魚肉送給米其林餐廳的廚師進行品嘗：傳統方式窒息而死的、自家機器處理過的和手工處理過的，結果是窒息而死的很明顯，但機器和手工處理過的無法被分辨，這代表這一技術可以被高級餐廳所應用帶來絕佳的商業利潤，Shinkei Systems目前完成了130萬美元融資來進行大型商業化。
02 高科技養蜂：趣味和產量都不少
與水產相同，常被認為鮮有革新的另一產業就是養蜂，或許大多數人對養蜂的唯一印象就是養蜂人都需要裝備。
其實，現在養蜂模式正在變得非常高級，背后常有強大的科技支持，也成為了初創公司發力和資本青睞的領域，因為蜜蜂授粉決定著果蔬和種子等重要作物的生產，但現實是由于氣候變化等原因，每年有30%的蜂群會消失，這直接關系到全球人口的飲食問題，“拯救蜜蜂”刻不容緩。
來自以色列的Beewise開發出了機器蜂巢BeeHome可以讓養蜂人遠程對蜂巢和蜂蜜進行管理，和傳統蜂巢一樣，這個太陽能供能的系統可以容納許多蜂群，但獨特之處在于它有一個機器人使用人工智能和神經網絡全天候監控蜂群并進行及時反應，比如自動調節溫度和濕度，對害蟲進行非化學物質噴灑殺蟲，調整環境預防分蜂（swarming）現象，自動補給水和食物，以及自動進行蜂蜜收獲并提醒養蜂人來收獲。
這一技術可以提升蜜蜂存活率和周遭植物的授粉幾率，并節省人力成本來用于更加復雜的任務，目前和Beewise合作的養蜂人每月支付400美元用于軟件及設施的維護，它在今年3月剛完成了由Insight Partners領投的8000萬美元C輪融資，總融資超過了1.2億美元。
Beeflow則是將注意力轉移到了蜜蜂本身的生長上，通過研究它發現了一系列植物基的食物可以喂養給蜜蜂來降低他們的死亡率，甚至能達到70%之多，還可以在寒冷天氣里延長它們的飛行時長，提升它們的授粉能力。
這個叫做ToBEE的產品可以訓練蜜蜂對藍莓或杏仁等特定作物進行授粉，在初期研究中發現用這種方式生產出的藍莓比傳統方式的要大50%，同時整體可以提升作物產量60%。通過進行授粉和蜂蜜-植物之間的互動，Beeflow能夠幫助農民減少水源和化肥使用，還能優化農場的庫存管理，它既有自己的“高階”蜜蜂可以借給農民幫助授粉，也可以將農民帶來的蜜蜂進行優化。
Beeflow最近一輪融資是由Ospraie Ag Science領投的830萬美元A輪融資，SOSV’s IndieBio、Jeff Wilke、Future Ventures的Steve Jurvetson和Vectr Ventures等多家參投。
即便擁有這些技術，隨著人口的大量增長，動物本身的數量還是岌岌可危，類似人造肉的概念在這些領域也開始被應用，在2021年，全球以非傳統方式進行海鮮生產的公司獲得了1.75億美元融資，比2020年相比增長了92%。
像是今年剛完成810萬美元融資的韓國公司CellMEAT用細胞養殖方式進行蝦肉生產；圣地亞哥的BlueNalu專注細胞培育海魚，今年生產出了無需添加劑的黃尾魚；舊金山的Finless Foods開發出了基于無動物方式產出的藍鰭金槍魚；香港的Avant Meats用無動物的血清物質進行多種海鮮生產，他們大多使用細胞培育模式，也就是從海鮮身上提取小部分細胞，在充滿營養素的環境中進行培育，最終產出營養豐富又不含污染的海鮮產品。
蜂蜜也是一樣，這一市場全球價值100億美元，但蜂蜜的生產通常需要對蜜蜂進行各種不人道的操作，MeliBio的專利技術取代了蜜蜂成為了蜂蜜的主要生產方式，通過研究蜜蜂與植物之間的關系以及它們從中攝取什么元素進行蜂蜜合成，使用精準發酵技術就可以復制這一過程，產出符合嚴格素食主義者的蜂蜜。
在此前的盲品測試中專家表示MeliBio的蜂蜜和真蜂蜜口味并無明顯差別，這一技術還被TIME雜志評為2021年最佳發明之一，MeliBio目前總融資約為720萬美元。
從動物世界的觀點來看，動物不需要我們也可以生存的很好，但我們卻更需要他們的正常存活和繁殖來支持我們。
我們對環境的破壞對它們的生長和生產造成了非常糟糕的影響，也直接傷害到了我們的生存需求，這些科技更新來進行優化的手段算是一定程度上的彌補，幫它們也是幫我們，保持我們都在地球上共存的這份和諧。
