作為世界第二大汽車制造商，大眾汽車集團是最新加入推出車載應用大潮的車企。這也是該集團宏偉計劃的重要組成部分，該計劃旨在建立統一的車載軟件平臺，在未來幾年內管理其汽車的運營方式。
在新的應用商店內，司機也將能夠找到熟悉的第三方應用，而且這些應用都為能在汽車上使用進行了優化。最初，大眾應用商店引入的第三方應用包括 TikTok、Spotify、Yelp 等，它們都將在信息娛樂系統屏幕上運行。這款應用商店將首先被集成到大眾集團今年推出的某些新款奧迪車型中，并將在晚些時候擴展到其他汽車品牌上，如保時捷、蘭博基尼和賓利等。
通過這樣做，大眾就能為其汽車提供類似智能手機的體驗。上個月，梅賽德斯-奔馳也宣布，從 2024 年的奔馳 E 級車型開始，其新車將支持 TikTok、Zoom、Vivaldi 網絡瀏覽器等內置應用。大眾集團推出的應用商店涵蓋廣泛的應用類別，包括音樂和播客、視頻會議、天氣、泊車、電動汽車充電、游戲、新聞、智能家居集成等。
從今年夏天開始，這款應用商店將被集成到在美國、加拿大、墨西哥和歐洲推出的大部分 2023 年款奧迪車型中，包括 A4 / A5、Q5、A6 / A7、A8、Q8 E-tron 和 E-tron GT 等車型。更多奧迪車型將在今年晚些時候引入應用商店，之后將擴展到更多品牌汽車上。
雖然這款應用商店不能通過“空中更新”引入到現有車型上，但大眾集團表示，其很快就會為其所有品牌提供全新的預覽版信息娛樂堆棧 One.Infotainment。這家汽車制造商表示，這款應用以及支撐它的操作系統將以 Android Automotive 為基礎。該應用商店是與汽車供應商哈曼合作開發的，后者現在是韓國三星電子公司的子公司。
大眾集團內部軟件部門 Cariad 的首席執行官德克?希爾根伯格(Dirk Hilgenberg)表示：“這是我們想要展示的全新水平的數字體驗。對于第三方應用，我們可以與它們相互結合，創造沉浸式體驗，特別是在游戲、娛樂方面。”
希爾根伯格還稱，其中一個目標是增加從一開始就為在車輛環境中工作而設計的“辦公室功能”。此外，大眾集團正在洽談將原生谷歌地圖集成到該系統中。
近年來，隨著越來越多的司機和乘客希望獲得與智能手機相媲美的功能和特性，專門為在汽車上使用而優化的應用變得越來越受歡迎。同樣，像 Apple CarPlay 和 Android Auto 這樣的系統在很大程度上繞過了原生汽車技術體驗，這讓那些不想把所有這些都拱手讓給科技巨頭的汽車制造商感到沮喪。
大眾集團的應用商店計劃之所以引人注目，有幾個原因，包括它將在 A4 和 Q5 等燃油汽車上使用，而不僅僅是下一代電動汽車上。在未來的電動汽車上聯網服務和空中更新可能會成為常態。
然而，希爾根伯格表示，應用商店對大眾集團的計劃至關重要。這意味著，從普通大眾車型到昂貴的保時捷，都將被納入運行相同軟件平臺的互聯汽車網絡中。他說：“到 2030 年可能會有 4000 萬輛聯網汽車，這對于開發者來說是個巨大機遇。他們會自問：為什么不將我開發的應用也融入到這個生態系統中?”
以 TikTok 為例，這可能是該平臺幾乎在一夜之間爆紅的又一個跡象。大眾此舉表明，這款應用在 Z 世代用戶中已經無所不在，尤其是在中國，而中國也是全球最大的汽車市場。據悉，就奔馳而言，這直接促使其決定將 TikTok 添加到即將推出的汽車上。
希爾根伯格表示，Cariad 特別關注數據隱私和安全方面的擔憂，并表示第三方應用不能被寫入汽車軟件本身。與奔馳 E 級不同的是，在任何大眾汽車上，都不會有用于記錄 TikTok 的駕駛艙內自拍攝像頭。目前，TikTok 應用只能用來消費內容。
對大眾集團來說，應用商店的推出也是一次重大的軟件測試。盡管該集團積極推動電動汽車和聯網汽車的發展，但其多年來始終未能取得太大進展。具體地說，大眾旗下 Cariad 部門的任務是統一以前不同的計劃和平臺，所有這些都是為了服務于新一代的電動汽車，這些電動汽車將非常依賴軟件進行充電、更新、自動駕駛等。
這是一個很難平衡的行為。盡管大眾面臨著來自特斯拉、比亞迪和其他公司的激烈競爭，但它仍尋求成為電動汽車生產領域的世界領先者。然而，此前，盡管空中更新和電池管理等高級功能對大眾的成功至關重要，但這也導致大眾急于將尚未完全準備好的軟件推向市場。大眾集團前任首席執行官在某種程度上就是因為這些問題而被趕下臺。
Cariad 發言人法比安?萊伯索格(Fabian Lebersorger)說，該部門今年的計劃包括推出新的軟件平臺，并為即將推出的電動保時捷 Macan 和奧迪 Q6 E-tron 等車型改進司機輔助系統。他稱：“我們已經調整了路線圖，使之符合更現實的時間表。2023 年將是 Cariad 兌現承諾的時候。”
